VBO nuanceert bedreiging koopkracht

Timmermans schreef al op 8 december een opinietekst die verscheen in La Libre Entreprise, maar wil zijn standpunt nog eens in de verf zetten naar aanleiding van het prijzenonderzoek dat Test-Aankoop vrijdag presenteerde. Timmermans zegt dat hij begrip heeft voor de ongerustheid van de consument, maar dat hij een en ander in perspectief wil plaatsen. "Ten eerste genieten de Belgen van allerlei mechanismen die hun koopkracht beschermen. Zo is er de loonnorm, die zelfs hoger ligt dan de inflatie".

Test-Aankoop berekende volgens Timmermans eind oktober dat de gestegen prijzen een gemiddeld gezin in 2008 417 euro extra zouden kosten. "Welnu, de loonnorm zorgt voor een stijging van het nettoinkomen van een gemiddeld werknemersgezin met 600 euro. Daar komt nog de extra koopkracht als gevolg van de verlaging van de personenbelasting bovenop".

Timmermans wil verder dat het beleid zich niet laat leiden door emoties. "Mensen maken zich niet alleen zorgen over hun koopkracht, maar wellicht nog meer over hun job. Belgische ondernemingen kampen al met een bijzonder hoge loonkost. Die ernstige handicap in de internationale concurrentiestrijd maakt dat Belgische bedrijven minder gemakkelijk jobs creëren of zelfs afbouwen. De impact van de huidige inflatieopstoot eenzijdig doorschuiven naar de bedrijven staat met andere woorden gelijk aan meer werkloosheid".

Timmermans zegt tot slot dat de Belgische consument zich, met de eindejaarsperiode in het verschiet, blijkbaar weinig verontrust. "Ook duurdere aankopen blijven gepland. Basisproducten of -diensten hebben we allemaal nodig, maar wellicht overwegen we te weinig ons bestedingspatroon aangaande luxeartikelen wat te temperen".

"Laten we dus stoppen met de moeilijkheden van een beperkte groep uit te vergroten tot een probleem van alle Belgen. Meer nog, laten we ons concentreren op die bevolkingsgroepen die het echt moeilijk hebben via het nemen van doelgerichte, tijdelijke ingrepen in plaats van blijvende maatregelen die de komende decennia nog heel veel geld gaan kosten", aldus nog Timmermans.(KS)