Uitzonderlijk vroege perzikpluk door warme aprilmaand

Vier weken vroeger dan vorig jaar en minstens twee weken vroeger dan normaal kan Ludo Rosseels beginnen met de perzikenpluk. Zijn boomgaard op de ijzerzandsteen in Gelrode heeft de crisisjaren in de sector duidelijk overleefd. Ludo behaalde vijftien jaar geleden zijn diploma technisch ingenieur Landbouw, optie tuinbouw. "Ik had thuis niets anders gezien, dus koos ik voor landbouw. Maar ik wilde zekerheid, dus werd ik vertegenwoordiger voor de firma Capelle nv".

Tijdens weekends en vrije dagen hielp Ludo zijn ouders. "Vooral de perzikboomgaard interesseerde me. Vier jaar geleden nam ik het terrein van anderhalve hectare perziken, 40 are pruimenbomen en 80 are perenbomen over van mijn ouders", vertelt de boer, wiens kinderen Bram en Sara klaar staan om de vierde generatie perziktelers in de familie te worden.

Rosseels gaat er prat op dat hij de buitenlandse concurrentie aankan. "Wij kunnen onze klanten plukverse vruchten aanbieden en dat wordt toch erg gewaardeerd. Maar dat plukken is niet voor iedereen weggelegd. De perzik is een delicate vrucht, waarbij je heel voorzichtig te werk moet gaan", benadrukt Rosseels. "Niks voor een gelegenheidsplukker dus".

Om de perzikboomgaard in stand te houden gaat Ludo de dertig jaar oude bomen geleidelijk vervangen door nieuwe. "Voor die aanplantingen zorgen we zelf. Zo behouden we een overzicht op de variëteiten. Nu beschikken we over twaalf verschillende soorten, waaronder nectarines en gele perziken.(KS)