UGent bouwt nieuw onderzoekscentrum groenteverwerking

Op de Kortrijkse campus van de UGent is in aanwezigheid van Vlaams minister-president Geert Bourgeois, Kortrijks burgemeester Vincent Van Quickenborne, gedeputeerde Jean de Bethune en Rik Van de Walle, rector van de Universiteit Gent, het startschot gegeven voor VEG-i-TEC, een spiksplinternieuw onderzoekscentrum rond de verwerking van groenten en aardappelen. De bouwwerkzaamheden moeten in de loop van 2019 aanvangen. 

De Vlaamse aardappel- en groenteverwerkende industrie scheert hoge toppen en via gerichte investeringen proberen onder meer ook de universiteiten in te spelen op die evolutie. Zo zal op de Kortrijkse campus van de UGent een nieuwe onderzoeksfaciliteit verrijzen. Het centrum kreeg de naam VEG-i-TEC mee en zal bestaan uit enerzijds een mini-voedingsfabriek waarin onder meer het wassen, versnijden, blancheren en verpakken van groenten en aardappelen op relevante schaal kan worden uitgevoerd.

Anderzijds zal de nieuwbouw ook een waterbehandelingsruimte omvatten. Deze ruimte zal toegankelijk zijn voor watertechnologieleveranciers om hun innovaties op pilootschaal uit te testen, te finetunen, te valideren. Zowel grondwater, oppervlaktewater, regenwater, leidingwater, proceswater als afvalwater zal ter beschikking zijn in de waterbehandelingsruimte. Het project geniet financiering van twee EFRO projecten en één Interreg Frankrijk-Wallonië-Vlaanderen project. Ook het Vlaams Kenniscentrum Water ondersteunt het project.