Tiens wetenschapspark voor agrovoeding krijgt vorm

De Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Vlaams-Brabant en de stad Tienen hebben een 11 hectare grote bedrijvenzone gekocht van het Tiense bedrijf Bosch. De K.U.Leuven heeft beslist op dit terrein een wetenschapspark van 5 hectare te realiseren voor nieuwe en bestaande hoogtechnologische bedrijven die actief zijn in de agrovoedingssector. Er is ook een incubatiecentrum gepland voor startende bedrijven.

Al een tiental jaren koestert Tienen plannen voor een "bio-valley". Aansluitend bij bestaande voedingsbedrijven zoals Tiense Suiker, Orafti en Citrique Belge wil men met name innovatieve bedrijven in deze sector aantrekken. Het project kreeg de naam Feed Food Health 016 mee. Eerst wou men zich vooral concentreren op functionele voeding. Samen met de K.U.Leuven werd inmiddels het thematisch bredere project "I-nutrition" uitgewerkt.

Voor de uitbouw van het project hebben de POM, de stad Tienen, de provincie Vlaams-Brabant en een aantal privé-actoren drie miljoen euro aan startkapitaal bijeengebracht. De aankoop van het bedrijventerrein is een eerste concrete stap. Bij de ondertekening van het koopcontract maandagmorgen op het stadhuis in Tienen werd gesteld dat de nieuwe bedrijvenzone evenals het incubatiecentrum in 2009 operationaal zullen zijn.

Koen De Backere, algemeen beheerder van de K.U.Leuven, zegde zijn volle steun toe aan het initiatief en kondigde de komst aan van enkele spin-offs voor het wetenschapspark. Gouverneur Lodewijk De Witte, tevens voorzitter van de POM, suggereerde het Tiense stadsbestuur de nieuwe bedrijvenzone omwille van haar hoogtechnologisch karakter de naam "Top-tienen" mee te geven. De Tiense economieschepen Marie-Claire Loozen (sp.a) stelde dat Tienen "een plaats wil verwerven binnen Europa op het vlak van Feed-Food-Health".(KS)