Tetra Pak vestigt de aandacht op wereldschoolmelkdag

Slechts één op de twee scholen in ons land heeft er weet van dat Europa het aanbieden van melk op school subsidieert en maar 28 procent maakt daar ook effectief gebruik van. Dat blijkt uit een enquête bij 300 scholen in ons land in opdracht van het verpakkingsbedrijf Tetra Pak naar aanleiding van ‘wereldschoolmelkdag’. Deze speciale dag is in 2000 door Wereldvoedselorganisatie FAO in het leven geroepen en wordt uitgebreid gevierd door Tetra Pak omdat de firma bijna de helft van alle melkkartons fabriceert waaruit kinderen op school melk drinken. Wereldwijd gaat het om bijna 140 miljoen schoolkinderen die goedkoop van melk kunnen genieten dankzij overheidssubsidies.

De enquête van Tetra Pak leert dat scholen steeds meer investeren in gezonde voeding en dranken. 86 procent vindt dat overgewicht een groeiend probleem is bij kinderen tussen 9 en 12. Zo geeft 78 procent regelmatig uitleg aan kinderen over gezonde voeding, verbiedt drie op de vier scholen frisdrank en andere gesuikerde dranken. Zeventig procent doet hetzelfde met snoep en gesuikerde desserten. De helft van de scholen biedt een fruitabonnement aan en 42 procent een abonnement voor schoolmelk. Meer dan de helft vindt schoolmelk een voedzame oplossing voor kinderen die regelmatig het ontbijt overslaan.

Ondanks deze goede intenties is de overheidssteun voor schoolmelk, die al sinds 1977 bestaat, onvoldoende gekend bij de schooldirecties en wordt er slechts matig beroep op gedaan. "Het is duidelijk dat gezonde voeding een belangrijk thema is in de scholen. Wij roepen de overheid op om scholen actiever te ondersteunen via het bestaande subsidiesysteem en zo bij te dragen tot de strijd tegen het overgewicht bij kinderen", aldus Birgit Kamp van Tetra Pak North West Europe.

Het internationaal opererende bedrijf viert ‘wereldschoolmelkdag’ niet alleen in ons land. De laatste woensdag van september is sinds Wereldvoedselorganisatie FAO er een speciale betekenis aan gaf voor Tetra Pak het sein om schoolmelk wereldwijd te promoten. De internationale zuivelfederatie IDF heeft onderzocht hoeveel kinderen er gesubsidieerde melk op school kunnen drinken. Zo’n onderzoek was al sedert 1998 niet meer uitgevoerd, toen door FAO. Blijkt dat tegenwoordig bijna 140 miljoen kinderen kunnen genieten van schoolmelk.

Tetra Pak zet niet alleen in de verf dat 66 miljoen kinderen melk drinken uit haar verpakkingen. Het bedrijf is ook trots op het nieuwe schoolmelkprogramma dat is opgestart in Peru en in één klap 175.000 kinderen bereikt. In Vietnam bestaat schoolmelk al zeven jaar. Zo’n half miljoen kleuters en leerlingen van de lagere scholen drinken er drie- tot viermaal per week melk. Volgens Tetra Pak met goed resultaat want het aantal ondervoede kinderen tussen drie en vijf jaar oud daalde in één van de deelnemende provincies van 15,6 procent in 2007 naar 3,7 procent in 2014.