Fairebel keerde al 13 miljoen euro uit aan melkveehouders: “solidariteit als buffer tegen de melkcrisis”

De Belgische melkveehouderij beleeft opnieuw moeilijke tijden. In 2025 bedroeg de gemiddelde prijs voor gangbare melk 51,8 cent per liter. In maart 2026 was dat nog 37,7 cent per liter, een daling van ongeveer 30 procent tegenover maart 2025. Tegelijkertijd blijven de kosten voor onder meer veevoeder, energie en arbeid wegen op de bedrijfsvoering.   

Een gezamenlijke buffer tegen prijsschommelingen 

In 2009 werd de coöperatie Faircoop opgericht door Belgische melkveehouders. Met het merk Fairebel brengen ze niet alleen hun producten op de markt, maar willen ze tegelijk ook een deel van de waarde gezamenlijk herverdelen.  

Het principe is eenvoudig: op elke liter melk die onder het merk wordt verkocht, gaat er een bedrag naar een gemeenschappelijke pot. De middelen worden vervolgens jaarlijks verdeeld onder de aangesloten melkveehouders, ongeacht de omvang van hun bedrijf. Wanneer de vergoeding van de melkerij daalt, kan de compensatie toenemen. 

Zo probeert de coöperatie de gevolgen van sterke prijsschommelingen te verzachten. Het systeem legt de marktprijs niet vast en voorkomt niet dat landbouwers met moeilijke omstandigheden worden geconfronteerd. Het biedt wel een bijkomende financiële buffer, gedragen door de aangesloten producenten. 

Daniel Hick, voorzitter van Faircoop, wil dat mechanisme verderzetten. Hij nam in juni 2026 de fakkel over van Erwin Schöpges, die de coöperatie sinds haar oprichting mee uitbouwde en jarenlang voorzat. “Dit mechanisme hebben melkveehouders sinds 2009 liter na liter opgebouwd, en nu is het mijn taak om te bestendigen wat mijn voorganger heeft uitgebouwd. Als de markt onderuitgaat, staat Fairebel klaar om de daling te compenseren voor het volledige volume dat onder dit eerlijke merk verkocht wordt. Dát is voor ons een schokbreker”, legt Hick uit. 

Herverdeling als concreet solidariteitsprincipe 

De werking van Faircoop steunt op een vorm van economische solidariteit tussen de aangesloten melkveehouders. De middelen worden niet uitsluitend verdeeld in verhouding tot de grootte van een landbouwbedrijf. Het uitgangspunt is dat alle aangesloten producenten aan het gezamenlijke systeem kunnen deelnemen.  Sinds 2009 heeft dat model volgens de coöperatie geleid tot 13 miljoen euro aan uitkeringen aan de aangesloten melkveehouders.