"Schoolmaaltijden zijn grootste bedreiging voor VS"

Het hoeven niet altijd schurkenstaten of al-Qaida te zijn. De nieuwste bedreiging van de Amerikaanse nationale veiligheid komt, als we een groep gepensioneerde militaire officieren mogen geloven, uit een verrassende hoek: schoolmaaltijden. Ze baseren zich op een rapport waaruit blijkt dat negen miljoen jonge volwassenen - 27 pct van alle Amerikanen tussen 17 en 24 jaar - te dik zijn om het leger te vervoegen.

De groep officieren, verzameld onder het motto ‘Mission: Readiness’, breekt een lans voor een voedingswet die de maaltijden op school voedzamer en gezonder moet maken. Op die manier moet het aantal jongeren de hoogte in dat de fysieke toetredingsproeven voor het leger met vrucht kan afleggen en kan het dreigend tekort aan nieuwe rekruten teruggedrongen worden.

De militairen geven toe dat behalve obesitas er andere factoren zijn die de jongeren uit het leger houden, maar blijven er bij dat zwaarlijvigheid de meest gewichtige van die factoren is geworden.

Meteen is de cirkel rond. Tijdens WOII zaten de Amerikaanse militaire bonzen eveneens met de handen in het haar, toen omdat teveel potentiële soldaten te mager en ondervoed waren. Dat was dan weer het gevolg van de beruchte Great Depression.