REO Veiling kent topjaar dankzij prei en champignons

Met een omzet van 177,2 miljoen euro strandt de REO Veiling in Roeselare op een zucht van een nieuw record. De veiling kende een topjaar, al daalde de aanvoer wel lichtjes met een procent. Prei blijft met een omzet van 27 miljoen euro de grote ster van de REO Veiling, die daarmee Europees marktleider en prijszetter is. Champignons volgen voor het eerst op de tweede plaats met 17 miljoen euro omzet. België blijft de belangrijkste afzetmarkt, Noord-Frankrijk wint aan belang. 

Na een uitstekend 2015 kent de REO Veiling opnieuw een sterk jaar met een omzetstijging van zeven procent tot 177,2 miljoen euro. Dat is amper anderhalf miljoen euro minder dan in recordjaar 2010. De aanvoer daalde wel lichtjes tot 40,1 miljoen verpakkingseenheden. Het jaar voordien werden 41,27 miljoen grootverpakkingen verhandeld, waarbij één verpakkingseenheid bijvoorbeeld neerkomt op een doos met daarin 10 kilo prei of acht plastic doosjes aardbeien in een standaard (blauwe) EPS-kist.

Zoals steeds heeft het weer een grote invloed op de cijfers. "In de eerste jaarhelft steeg de aanvoer met ongeveer vier procent, maar de zondvloed in juni, gevolgd door de droogte van juli, zorgde ervoor dat de voorsprong kromp", aldus veilingvoorzitter Paul Demyttenaere. "Het weer was een Europees verhaal, waardoor er eigenlijk een tekort was aan groenten. Dat heeft natuurlijk wel de prijzen gestuwd."

Prei blijft de topper met een omzet van ongeveer 27 miljoen euro. Daarmee is de veiling de Europese marktleider en prijszetter. "We hebben een goed imago in de markt. Iedereen weet dat er hier kwaliteit geleverd wordt", aldus Demyttenaere.

Voor het eerst in jaren nemen champignons de tweede plaats in met 17 miljoen euro omzet. Demyttenaere: "Er is meer diversificatie en ook de bioproductie stijgt. Daardoor vinden champignons ook gemakkelijker hun weg naar de retail. De drang naar steeds goedkopere champignons, bijvoorbeeld uit Polen, is daarmee gestopt. West-Vlaanderen investeerde ook in onderzoek naar de champignonteelt. Dat is een heel positieve beweging voor de champignonteelt in West-Vlaanderen."

De champignons worden gevolgd door een peloton met onder meer witloof, aardbeien en de vruchtgroenten komkommers en tomaten. Het areaal vruchtgroenten neemt toe en REO verwacht volgend jaar opnieuw een productiestijging, want enkele producenten plannen investeringen in dat segment.

België blijft de belangrijkste afzetmarkt, maar de REO Veiling kan door een jarenlang volgehouden inspanning Noord-Frankrijk als tweede thuismarkt beschouwen. Daarnaast krijgen de groenten, onder meer dankzij de kwaliteitslabels Fine Fleur en Tomabel, ook voet aan grond in Spanje en Noord-Italië, twee belangrijke gastronomische regio's waar de West-Vlaamse producten sterk geapprecieerd worden. De verkoop in Duitsland roomt af, onder meer door een stijgende binnenlandse productie.

Volgend jaar blaast de veiling 75 verjaardagkaarsjes uit. Het is onder meer uitkijken naar de start van de bouw van een opvallende dakserre op één van de loodsen, midden 2017. "Daarmee moet Roeselare het centrum van de glastuinbouw internationaal uitstralen", zei Demyttenaere. "Waarschijnlijk volgt ook een groot feest en zetten we onze historiek in de kijker. Je ziet ook, zeker met deze cijfers, dat we generaties overschrijden. We kunnen hier wel goede cijfers tonen, maar dat is enkel te danken aan onze producenten en het toont duidelijk dat de samenwerking in deze coöperatie loont."