RASFF meldde in 2013 minder voedsel- en voederrisico's

Ondertussen is het 35 jaar geleden dat RASFF van start ging als een netwerk dat er voor zorgt dat de EU-lidstaten snel informatie kunnen uitwisselen wanneer er iets misloopt in de voedsel- of de diervoederketen. Uit het jongste jaarverslag blijkt dat er vorig jaar 3.205 kennisgevingen via RASFF zijn verspreid. Dat zijn er negen procent minder dan in 2012. Er lijkt steeds meer behoefte te zijn aan informatie-uitwisseling over grensoverschrijdende gevallen van voedselfraude, die alsmaar geraffineerder worden. Daarom werkt de Commissie aan een IT-systeem dat het recent opgerichte Europees voedselfraudenetwerk moet ondersteunen.

Europa vertrouwt meer dan ooit op het systeem voor snelle waarschuwingen voor voedingswaren en diervoeders om ervoor te zorgen dat ons voedsel voldoet aan de strenge voedselveiligheidsnormen. EU-commissaris Tonio Borg noemt RASFF een onmisbaar instrument om op voedselveiligheidsrisico’s te reageren. RASFF demonstreerde zijn werking tijdens het paardenvleesschandaal. Toen werden bereide maaltijden waarin paardenvlees verwerkt zat, getraceerd en uit de markt genomen. Met de nieuwe RASFF-portaalsite voor de consument wil Borg de consument toegang geven tot informatie over terugroepingen en waarschuwingen.

Alle leden van het RASFF (EU-28, Commissie, EFSA, Toezichthoudende Autoriteit van EVA, Noorwegen, Liechtenstein, IJsland en Zwitserland) beschikken over een dienst die er 24 uur per dag voor zorgt dat dringende kennisgevingen zo snel mogelijk worden verstuurd en ontvangen en dat er gezamenlijk en efficiënt gevolg aan wordt gegeven. Dankzij het RASFF zijn heel wat risico's voor de voedselveiligheid afgewend voordat zij schadelijk voor de Europese consument konden worden.

In 2013 gaven de 3.205 kennisgevingen via RASFF aanleiding tot 5.158 secundaire meldingen. Deze laatste kunnen leiden tot een reeks maatregelen zoals het uit de handel of in beslag nemen van voedingswaren en hun vernietiging. Enkele van de meest in het oog springende kwesties waren voedselvergiftigingen door het hepatitis A-virus in bessenmengsels en aardbeien, bijwerkingen veroorzaakt door voedingssupplementen met potentieel gevaarlijke ingrediënten, E. coli in vlees en residuen van gewasbeschermingsmiddelen in plantaardige producten. Ongeveer 85 procent van de meldingen had betrekking op voeding, zeven procent op materialen die met voeding in aanraking komen en acht en een half procent op diervoeders.

De Commissie is momenteel bezig met de ontwikkeling van een op het RASFF geënt IT-systeem inzake voedselfraude, dat de werkzaamheden van het onlangs opgerichte Europees voedselfraudenetwerk zal ondersteunen. Dit IT-systeem moet een platform voor grensoverschrijdende administratieve samenwerking tussen nationale overheden bieden om snel informatie over misleidende of frauduleuze activiteiten in de voedingssector uit te wisselen zodat het onderzoek naar deze activiteiten over de grens kan worden voortgezet.

Meer info: RASFF jaarverslag 2013 & portaalsite consument