Productiviteit van Afrikaanse landbouw groeit gestaag

De productiviteit van de Afrikaanse landbouwbodems is tussen 1961 en 2012 jaarlijks gemiddeld met 3,3 procent gestegen, voor de arbeidsproductiviteit gaat het om een gemiddelde stijging van 2 procent. Vooral tussen 2001 en 2012 werd een aanzienlijke stijging genoteerd, waardoor het gemiddelde armoedeniveau daalde. Toch heeft het continent nog een enorme inhaalbeweging te maken qua intensivering van de landbouwpraktijk. Dat staat te lezen in een nieuw rapport van het International Food Policy Research Institute (IFPRI).

De meerderheid van de Afrikaanse bevolking leeft op het platteland en bewerkt kleine oppervlaktes landbouwgrond om in hun levensonderhoud te voorzien. De productiviteit van die landbouwactiviteiten verhogen is dan ook één van meest efficiënte manieren om de wijdverspreide armoede op het Afrikaanse platteland terug te dringen. De hoge voedselprijzen in 2007-2008 en de voedselcrisis die daarop volgde verhoogden de urgentie om die productiviteit nog verder omhoog te stuwen.

Het IFPRI ging in een nieuw rapport op zoek naar de belangrijkste trends wat die productiviteit betreft; welke factoren daar het meeste invloed op hebben, enzovoort. Uit hun onderzoek blijkt dat de productiviteit de laatste 50 jaar gemiddeld met enkele procenten per jaar is gestegen, hoewel er duidelijke verschillen te noteren zijn in de tijd, het land in kwestie en wat betreft de aard van de stijging. Wat dat laatste betreft maakt het IFPRI in zijn studie een onderscheid tussen een productiviteitsgroei op het vlak van arbeid, op het vlak van landbouwbodems en qua totale productiviteit.

Een aanzienlijk deel van de productiviteitsgroei wordt nog steeds gerealiseerd via de uitbreiding van het landbouwareaal, zo stellen de onderzoekers vast. Nog steeds bestaat er dus een gigantische nood om het productieproces te intensifiëren, wat wil zeggen dat er meer outputs met minder inputs worden geproduceerd. “Die intensivering wordt cruciaal om de recente dalingen van de productiviteitsgroei ongedaan te maken en om toekomstige voedselcrisissen te vermijden”, zo klinkt het. “Een beter landbouwbeleid en bijbehorende investeringen in landbouw zijn cruciaal.”

Lees het volledige rapport hier.