Pesticidenresiduen in voedsel bijna altijd onder limiet

In bijna de helft van het geteste voedsel uit de Europese Unie zijn in 2013 sporen van gewasbeschermingsmiddelen teruggevonden, weliswaar bijna altijd (97,4%) onder de grenswaarden. In meer dan een kwart van het onderzochte voedsel werden sporen van meerdere chemische middelen teruggevonden, zegt de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Pesticide Action Network Europe vindt dat verontrustend omdat er weinig geweten is over de gecumuleerde effecten ervan op de volksgezondheid. Terwijl de ngo waarschuwt voor het stijgende aantal residuen dat in voedsel teruggevonden wordt, communiceert EFSA dat er sinds 2010 een dalende trend is vastgesteld in de aanwezigheid van pesticidenresiduen.

Voor de studie werden 80.967 stalen op sporen van 685 verschillende gewasbeschermingsmiddelen onderzocht. Het voedsel, zowel landbouwgrondstoffen als verwerkt voedsel, werd verzameld in 29 Europese landen. De analyse gebeurde zowel door het EFSA als door de voedselagentschappen van de lidstaten. In 45 procent van de voedselstalen werden sporen van pesticiden teruggevonden, de grenswaarden werden in 97,4 procent van de stalen niet overschreden. In 1,5 procent van de stalen werd een "duidelijke" overschrijding vastgesteld, wat leidde tot juridische of administratieve sancties tegenover de producenten.

De meerderheid van de stalen (68,2%) werd genomen van voedsel uit Europa. Overschrijdingen werden vaker vastgesteld op geïmporteerd voedsel, al is er wel een daling ten opzichte van 2012. Bovendien zegt EFSA dat er sinds 2010 een dalende tendens op de aanwezigheid van pesticiden in het algemeen is vastgesteld.

In 27,3 procent van de stalen werden wel sporen van meerdere pesticiden teruggevonden. Producten waarop zo’n mix aan residuen vaker wordt vastgesteld, zijn aardbeien, perziken, appels en sla. Volgens EFSA hoeft een mens bij een normaal dieet niet te vrezen voor een gezondheidseffect op lange termijn door de blootstelling aan residuen. De onderzoeksresultaten zijn wat dat betreft geruststellender dan de alarmerende berichten die ngo’s de wereld insturen omtrent het schadelijk effect van een ‘cocktail’ aan residuen.

EFSA deelt afzonderlijk de resultaten mee van de staalname op 4.620 bioproducten. Daarvan bleek 15,5 procent gecontamineerd door sporen van gewasbeschermingsmiddelen. Meestal ging het om een bijzonder kleine verontreiniging want slecht 0,8 procent van de stalen overschreed de maximale residulimiet. EFSA nuanceert zelf door er aan toe te voegen dat de meeste gedetecteerde pesticiden toegelaten zijn voor gebruik in de biolandbouw. Andere residuen zouden te wijten zijn aan persistente stoffen in de omgeving en polluenten die van natuurlijke oorsprong kunnen zijn.

Meer info: EFSA