Peeters wil dat glastuinbouwzones alle kansen krijgen

Minister-president Kris Peeters wil dat de glastuinbouwsector in Vlaanderen alle kansen krijgt. Hij volgt daarbij een driesporenbeleid waarbij één van de pistes het oprichten van glastuinbouwzones is. “In bepaalde gebieden, zoals in Sint-Katelijne-Waver, is er veel protest tegen zo’n zone, maar we mogen het belang van zo’n clusterontwikkeling voor de sector niet uit het oog verliezen”, aldus Peeters.

Vlaams parlementslid Marleen Van den Eynde (Vlaams belang) polste in de Commissie Landbouw naar de stand van zaken in de afbakening van de glastuinbouwzones in Vlaanderen. Vooral in Putte en Sint-Katelijne-Waver is er scherp protest bij land- en tuinbouwers en buurtbewoners over de mogelijke inplanting van zo’n zone. “Slechts één van de 59 onderzochte bedrijven in de regio wenst zich te integreren in de mogelijke nieuwe glastuinbouwzone. Dat wijst er toch op dat er geen lokaal draagvlak voor zo’n clustering”, stelde ze. Ze vroeg zich af hoe de minister-president daarmee omgaat en of er gezocht wordt naar andere macrozones in Vlaanderen.

Peeters wees op het belang van de glastuinbouwsector voor Vlaanderen. “Het is een sector die topkwaliteit levert. We moeten ervoor zorgen dat die zijn positie kan consolideren, of zelfs verbeteren”, stelde hij. De minister benadrukte ook de voordelen die de vestiging in zo’n zone heeft op vlak van energie- en andere kosten. “Maar dat wil niet zeggen dat we alle bestaande bedrijven naar die zones willen verhuizen. Clusterontwikkeling komt naast en niet in de plaats van autonome ontwikkeling van glastuinbouwbedrijven.”

Volgens de minister-president is het aantal dossiers voor afbraak van serres momenteel veel groter dan de aanvragen voor uitbreiding of nieuwbouw. “Het wordt voor nieuwe investeringen dus almaar moeilijker om nog geschikte ruimte te vinden. Voor telers is het bovendien van belang dat ze de zekerheid krijgen dat ze hun hele actieve loopbaan op dezelfde plaats mogen blijven werken en dat hen de mogelijkheid wordt geboden om later uit te breiden”, meent hij.

Daarom vindt hij het ook belangrijk dat de glastuinbouwzones alle kansen krijgen. “Ik geloof in de glastuinbouwsector in Vlaanderen. En zeker ook in Sint-Katelijne-Waver, waar een belangrijke veiling is gevestigd. Ik zou niet graag hebben dat men binnen vijf of tien jaar met heel veel spijt in het hart zou terugdenken aan bepaalde reacties die bepaalde gemeenten en bepaalde mensen nu verwoorden. Ik kan op zekere hoogte een aantal reacties begrijpen. Ze kunnen op basis van onvoldoende informatie of een kramp worden verklaard. Ik hoop dat die kramp verdwijnt wanneer het melkzuur uit de spieren wordt gehaald”, aldus Peeters in de Commissie Landbouw.

Daarmee lijkt hij te zinspelen op de nakende gemeenteraadsverkiezingen. De gemeentebesturen van Sint-Katelijne-Waver en Putte spraken zich een tijd geleden immers uit tegen de komst van de glastuinbouwzone in hun regio.