Paarden Venezolaanse poloploeg sterven verdachte dood

De autoriteiten in Florida hebben naar eigen zeggen een onderzoek geopend naar de dood van 21 paarden van de Venezolaanse poloploeg die zondag aan een prestigieus tornooi zou deelnemen. Toen de paarden het een na een begaven, werd de US Open in Palm Beach opgeschort.

Volgens woordvoerder Terry McElroy van het ministerie van Landbouw van de zuidoostelijke Amerikaanse staat worden de kadavers van 15 paarden onderzocht om te zien of niet een of andere substantie de oorzaak van hun dood kan zijn. Het zou een week kunnen duren vooraleer de laboresultaten uitsluitsel verschaffen over de doodsoorzaak.

"Het is bijna zeker dat de paarden vergiftigd zijn met iets dat zij hebben geconsumeerd", aldus James Belden, de veearts van het Venezolaanse team. Samen met plaatselijke deskundigen heeft de man nog tevergeefs gepoogd de dieren te redden. De paarden waren alle 10 tot 11 jaar oud en ongeveer 100.000 dollar waard.