Oxfam wil acties tegen kinderarbeid in cacaosector

Oxfam Wereldwinkels vraagt de Vlaamse overheid om in te grijpen tegen kinderarbeid in de chocoladesector. Met ruim 58.000 handtekeningen voor de campagne 'Kindslavernij lust ik niet!' dwong de organisatie donderdag een hoorzitting in het Vlaamse Parlement af. Daar stelde ze een verzoekschrift met vijf duidelijke eisen tot actie voor.

Op basis van recent Amerikaans onderzoek schetsten de vertegenwoordigers van Oxfam een beeld van de huidige toestand in de cacaosector. Wereldwijd zijn volgens de organisatie meer dan 200 miljoen kinderen tussen 5 en 17 jaar oud tewerkgesteld. “De International Labour Organization (ILO) schat dat ongeveer 70 procent daarvan werkt in de landbouw. Veel kindarbeiders werken om te overleven of om hun familie financieel te ondersteunen.”

“In de West-Afrikaanse cacaosector werken naar schatting enkele tienduizenden kinderen. In Burkina Faso en Mali worden bijvoorbeeld nog steeds kinderen verkocht om te werken in de cacaoteelt. Ze leveren er zwaar en gevaarlijk werk. In sommige gevallen is er zelfs sprake van kindslavernij, waarbij ze onder dwang en zonder enige betaling werken.”

“Hoog tijd voor de Vlaamse overheid om actie te ondernemen”, oordeelt de organisatie. Daarom dient ze een verzoekschrift in met vijf duidelijke eisen voor de Vlaamse overheid. Daarin wordt geopperd om subsidies te weigeren aan bedrijven die met kinderslavernij te maken hebben. Ook wordt gevraagd om bilaterale verdragen af te sluiten met landen en regio’s die een duidelijk standpunt innemen tegen de ergste vormen van kinderarbeid.

Daarnaast wil Oxfam Wereldwinkels dat steden en gemeenten nog meer gestimuleerd worden om over te schakelen op kindvriendelijke Fair Trade-producten, en dat Vlaamse kinderen beter ingelicht worden over de problematiek. Daarbij wordt gesuggereerd om meer gebruik te maken van campagnes en educatief materiaal van het kinderrechtencommissariaat.