Oprichter Parmalat veroordeeld tot 10 jaar cel

Calisto Tanzi, de oprichter van de Italiaanse zuivelgroep Parmalat, is door de correctionele rechtbank van Milaan veroordeeld tot tien jaar cel. Tanzi bouwde Parmalat uit tot één van de grootste Italiaanse multinationals, maar de boekhouding was een puinhoop. Eind 2003 bleek dat een web van tientallen buitenlandse filialen een financiële put van 14 miljard euro verborgen moest houden. Meer dan 100.000 kleine investeerders zagen hun spaargeld in rook opgaan.

De voormalige baas van Parmalat werd vervolgd voor manipulatie van de beurskoers, medeplichtigheid aan vervalsing van de boekhouding samen met controleurs van de rekeningen, en belemmering van audits. De aanklagers hadden een celstraf van dertien jaar geëist. Acht anderen, waaronder een aantal bankiers, werden op het proces in Milaan vrijgesproken.

Toen de fraude bij Parmalat aan het licht kwam, klapte de koers van de obligaties en aandelen in elkaar, en de kredietrating zakte tot junkstatus. Later verdween Parmalat zelfs van de beurs. Toenmalig premier Berlusconi liet de wet snel veranderen, zodat Parmalat een speciale saneringsprocedure kon doorlopen. Het belang voor Italië was evident: Parmalat telde 36.000 werknemers en draaide een miljardenomzet. Sinds 2005 staat de onderneming in afgeslankte vorm weer genoteerd op de beurs in Milaan.