Oekraïne gaat Russisch voedselembargo counteren

Oekraïne gaat het aangekondigde Russische voedselembargo counteren met gelijkaardige maatregelen. Dat heeft premier Arseni Jatsenjoek donderdag aangekondigd in het parlement in Kiev. "De Oekraïense regering zal terugslaan met een handelsembargo en gelijkaardige sancties tegen Russische goederen", zo maakte Jatsenjoek duidelijk. Het parlement zette het licht alvast op groen. De Oekraïense landbouwexport naar Rusland nam in de eerste 10 maanden van 2015 al met 73 procent af. Daardoor gaat nog slechts 2,2 procent van de Oekraïense landbouwexport richting Rusland.

Eerder deze week had de Russische premier Dmitri Medvedev aangekondigd dat Rusland zijn voedselembargo tegen westerse landen vanaf 1 januari gaat uitbreiden naar Oekraïne. Op die dag treedt een vrijhandelsakkoord tussen Kiev en de Europese Unie in werking. Vorige week had president Vladimir Poetin al een decreet ondertekend dat Oekraïne uitsluit van de vrijhandelszone die Moskou heeft opgezet met een aantal voormalige Sovjetrepublieken. Oekraïne wil zich niet onbetuigd laten en wil het Russisch embargo counteren met “gelijkaardige maatregelen”. 

Rusland en Oekraïne zitten op ramkoers sinds begin vorig jaar een pro westerse regering aan de macht kwam in Oekraïne. Eerst annexeerde Rusland de Krim en vervolgens barstte in het oosten van Oekraïne een conflict met pro-Russische separatisten los. Daarbij zijn al meer dan 9.000 doden gevallen. Wat de handel tussen beide landen betreft, is het Russische aandeel in de landbouwexport van Oekraïne teruggevallen tot een schamele 2,2 procent. Oekraïens landbouwminister Oleksiy Pavlenko schat de toekomstige verliezen door het Russische embargo op zo’n 600 miljoen euro per jaar.

Oekraïne hoopt een deel van de exportverliezen op te vangen via de uitvoer naar landen die momenteel ook een niet al te beste relatie met Rusland hebben, zoals Turkije. “Wij kunnen garant staan voor de voedselveiligheid van Turkije, bijvoorbeeld door aanvoer van graan, maïs en zonnebloemolie te verdubbelen of zelfs verdrievoudigen”, liet Pavlenko zich eerder al ontvallen. De landbouwsector is in Oekraïne verantwoordelijk voor 37 procent van de totale export en is goed voor 20 procent van de totale economie.

De verloren export naar Rusland wil Oekraïne verder compenseren via het vrijhandelsakkoord met de EU. In de Europese pluimveesector wordt de verhoogde markttoegang van Oekraïne met argusogen gevolgd. Landbouwminister Pavlenko liet overigens ook al verstaan dat hij naast eieren en kip ook Oekraïense melk- en kaasproducten naar Europa wil exporteren. “We hebben onze kwaliteit gepresenteerd aan de Europese Commissie, en zij zien het potentieel”, aldus Pavlenko, die hoopt dat de export naar de EU het verlies van de Russische markt kan compenseren, waar liefst 90 procent van de Oekraïense zuivel naartoe ging.