Nepagenten schrikken kersendieven af

Toerisme Sint-Truiden promoot uitstapjes naar de fruitstreek. "Na de bloesems zijn de rijpende kersen het tweede hoogtepunt. In de weekends zakken honderden wandelaars en fietsers naar Haspengouw af. Het toerisme in Zuid-Limburg groeit", aldus schepen voor Toerisme Pascal Vossius (Open VLD). Maar de medaille heeft een keerzijde. Rijpe en roodglanzende kersen in bomen nodigen uit tot plukken en dat ergert de fruitboeren.

"We begrijpen de toeristen. Het is moeilijk om van lekkere kersen af te blijven. Het plukken van enkele vruchten is geen ramp, maar het irriteert de fruitboeren. In plantages waar veel toeristen passeren, kan de schade behoorlijk oplopen, vooral als ook plasticzakjes worden vol geplukt. Dergelijke diefstallen hebben voor de fruitboeren zelfs gevolgen voor het jaar nadien", luidt het. "Toeristen plukken kersen immers zonder de stengel en dat merkt de teler een jaar later aan de opbrengst", legt fruitteler Karel Vaes uit.

"We zien de toeristen graag komen wandelen, fietsen en genieten van de fruitstreek, maar we vragen ook dat ze respect opbrengen en kersen niet van de boom plukken, maar ze kopen. Ze kunnen die bij veel boeren, aan standjes langs de weg of op de markt en in de winkels, krijgen. Om hen daarop te wijzen starten we met deze ludieke actie aan het begin van het kersenseizoen", vertelt diensthoofd Hilde Hendricx van Toerisme Sint- Truiden.

De dienst werkt mee aan evenementen, waarop twee acteurs als kersenpolitiemannen de aanwezigen met een knipoog op het misbruik wijzen. Op het programma van 7 en 8juli staan het kamperen in een kersenboomgaard in Helshoven en de Dag van de Kers in het kasteel van Rijkel.(KS)

Meer informatie: Kamperen onder de kersen