Na meloen nu de passievrucht: Proefcentrum Hoogstraten doet teeltonderzoek naar exotische importvrucht
nieuwsNadat het eerder al onderzoek uitvoerde naar de teelt van meloenen in Vlaamse serres, is Proefcentrum Hoogstraten nu ook gestart met teeltonderzoek naar passievruchten. Sinds vorig jaar is een compartiment van de onderzoeksserre in Hoogstraten gevuld met vijf rassen van de exotische vrucht met Zuid-Amerikaanse roots. “We hadden opmerkelijk veel vruchtzetting in ons eerste jaar. De teelt lijkt goed mogelijk in onze serres”, klinkt het.
Sinds vorig jaar is een compartiment van de gloednieuwe onderzoeksserre van Proefcentrum Hoogstraten gevuld met passievruchten, goed voor 120 vierkante meter. Stekjes van vijf verschillende rassen werden in april aan het substraat toevertrouwd. “In tegenstelling tot wat we verwachtten, hadden we in het eerste jaar al meteen oogstbare vruchten”, vertelt onderzoekster Lise Soetemans. “We zijn beginnen oogsten eind oktober. Voor één ras is alles nu 'afgerijpt' en geoogst, voor de andere rassen zijn we nog steeds vruchten aan het oogsten.”
Proefcentrum Hoogstraten wil met het onderzoek vooral nagaan of de teelt van de exotische passievrucht, die momenteel uit zuiderse landen geïmporteerd wordt, mogelijk is in Vlaamse serres. “Het gaat om een verkennend onderzoek naar het potentieel van de teelt”, benadrukt Soetemans.
De eerste resultaten zijn wat dat betreft veelbelovend. Behalve de verrassende opbrengst was ook de smaak uitstekend. “Wat ons betreft was de smaak beter dan die van de passievruchten in de winkels: intenser”, vervolgt de onderzoekster.
Megapassievrucht
Binnen de vijf rassen zijn er wel duidelijke verschillen zichtbaar, en dan niet alleen in smaak. “Eén ras sluit qua formaat nauw aan bij de passievruchten die je in de winkel vindt. De andere vier rassen produceren echter aanzienlijk grotere vruchten. Die halen een vruchtgewicht van ongeveer 120 gram, terwijl gangbare winkelvruchten meestal rond de 50 tot 60 gram wegen. Het gaat hier dus om opvallend grote passievruchten die zich duidelijk onderscheiden”, klinkt het.
De passievrucht, of Passiflora edulis, is een klimplant die doorlopend vruchten aanmaakt. “Met uitzondering van de winter, als het te koud is en het licht afneemt, blijven bloei en zetting uit”, aldus Soetemans. Het teeltsysteem is analoog aan dat van tomaat en paprika, mits enkele aanpassingen. Teelten waar Hoogstraten veel onderzoekservaring mee heeft.
Uitvloeisel van onderzoek naar meloenen
Het onderzoek is eigenlijk een uitvloeisel van eerder onderzoek naar de teelt van meloenen. “Op verzoek van onze telers, die kampten met het tomatenvirus, zijn we enkele jaren geleden gestart met onderzoek naar alternatieve teelten. Aanvankelijk was dat de charentais-meloen, maar vorig jaar zijn we op het idee gekomen om ook de passievrucht te bekijken”, aldus Soetemans.
De onderzoekers hopen met de passievrucht hetzelfde traject af te leggen als met de meloen. Die werd uiteindelijk in productie genomen door telers uit de omgeving van Hoogstraten. “Maar veel zal van onze telers afhangen. Zien zij afzetmogelijkheden voor de passievrucht?”, aldus Soetemans.
Nog meer exotische vruchten?
Is er naast de meloen en de passievrucht ook nog potentieel voor andere exotische vruchten? Soetemans sluit het niet uit. “In de toekomst zouden er eventueel ook andere teelten onderzocht kunnen worden. We hebben al wat vruchten op het oog, maar gaan hier eerst intern verder over spreken.”
