Minder eczeem bij kinderen die leven op boerderij

Kinderen die meer in contact komen met landbouwdieren en met katten hebben minder kans op eczeem dan andere kinderen. Dat blijkt uit onderzoek van de universiteit van Zürich. Uit eerder onderzoek bleek al dat kinderen die opgroeien op een boerderij, of waarvan de moeder tijdens de zwangerschap op de boerderij woont, minder vaak eczeem hebben.

In het Zwitserse onderzoek zijn 1.063 kinderen onderzocht, waarvan 508 afkomstig zijn van een boerderij en 555 niet. De wetenschappers hebben aangetoond dat kinderen van moeders die tijdens de zwangerschap in contact kwamen met landbouwhuisdieren in de eerste twee levensjaren een kleinere kans hebben om eczeem.

Blootstelling aan landbouwhuisdieren en bacteriën die veel voorkomen op de boerderij, in combinatie met de consumptie van zuivel geven het immuunsysteem extra bescherming. Tot hiertoe was er nog geen wetenschappelijke onderbouwing voor die vaststelling. De onderzoekers ontdekten ook dat er twee genen, die bijdragen aan de weerstand van een kind, bij de kinderen die leven op een boerderij anders tot uiting komen dan bij de andere kinderen. Hieruit blijkt dat de omgeving invloed heeft op de ontwikkeling van het immuunsysteem.

In geïndustrialiseerde landen heeft 20 procent van de kinderen last van eczeem. Het uit zich door rode pijnlijke vlekken op de huid. Eczeem is een allergische reactie, die wordt veroorzaakt door omgevingsfactoren die het immuunsysteem prikkelen. Er is echter ook een erfelijke basis.