Nieuwe polderfusie in West-Vlaanderen

De Vlaamse regering heeft de oprichting van de Oostkustpolder in West-Vlaanderen goedgekeurd. De Oostkustpolder is een fusie van vier bestaande polders: de Zwinpolder, de Nieuwe Hazegraspolder, de Damse polder en de polder Sint-Tudoledeken. Dat heeft Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) bekendgemaakt.

De Oostkustpolder is meer dan 20.000 ha groot en strekt zich uit van de Noordzee tot in Maldegem en het zuiden van Brugge. Het polderbestuur wordt verantwoordelijk voor het beheer van ongeveer 250 km waterlopen van tweede en derde categorie en meer dan 300 km niet-geklasseerde waterlopen. De fusie moet het beheer van de bestaande polders en wateringen in West-Vlaanderen volgens Schauvliege efficiënter en doelgerichter maken.

"Dat een degelijk waterbeheer met een goede kennis van de lokale situatie van belang is om snel en alert in te grijpen, is de voorbije weken nog maar eens gebleken. Ook op dit vlak kunnen goed functionerende polders en wateringen een belangrijke rol vervullen", stelt Schauvliege, verwijzend naar de recente watersnood.

Eerder werd in de provincie West-Vlaanderen al een Middenkustpolder opgericht, waarbij vijf polders werden samengevoegd. In oktober werd ook al in Oost-Vlaanderen een grootschalige polderfusie afgerond in de Durmevallei. In de provincie Antwerpen zit een fusie in het deelbekken Scheldeschorren in de laatste fase. Verder staan nog opheffingen op stapel van een tiental kleine inactieve polders en wateringen in het Antwerpse en aan de Dender. Deze fusies en opheffingen moeten resulteren in meer efficiënte polders en wateringen.