Boerenbond kant zich tegen hogere heffing waterlozingen: “hogere factuur zuivert geen water”
nieuwsBoerenbond is niet te spreken over de beslissing van de Vlaamse regering om 76 procent hogere heffingen te eisen op lozingen in oppervlaktewater. Boerenbond wil eerder meer bedrijfssteun voor circulair watergebruik en zuiveringstechnieken. Bovendien vraagt Boerenbond om de geplande belastingverhoging stapsgewijs door te voeren, in plaats van als een onmiddellijke stijging. Dat meldt de organisatie op zijn website.
Het tarief voor lozing in oppervlaktewater zal haast gelijk worden gemaakt met het tarief op lozen in riolering, een maatregel die zou neerkomen op een verdubbeling van de heffing voor oppervlaktewaterlozers. Deze verhoging treft dus ook vele land- en tuinbouwbedrijven.
Voor bedrijven die rechtstreeks op oppervlaktewater lozen, is het eenheidstarief nu aanzienlijk lager dan voor bedrijven die op de riolering lozen. Nu ligt er een voorstel op tafel om de basiseenheidstarieven voor oppervlaktewaterlozers en rioollozers naar elkaar toe te brengen. Het basiseenheidstarief voor oppervlaktewaterlozers zou stijgen van 22,64 naar 39,77 euro per vervuilingseenheid. Dat is een verhoging van ongeveer 76 procent.
Boerenbond vraagt de Vlaamse overheid om eerst bedrijfsinvesteringen in circulair watergebruik en zuiveringstechnieken te stimuleren, voordat de overheid de heffing fors verhoogt. Bovendien kaart Boerenbond aan hoe de opbrengst van dit tarief nu naar het MINA-fonds gaat, een fonds van de Vlaamse Milieumaatschappij. Boerenbond vraagt dat de opbrengst terugvloeit naar de sector, bijvoorbeeld steunmaatregelen die landbouwers helpen investeren in duurzaam watergebruik.
Oppervlaktewaterlozers investeren zelf in reiniging
De organisatie wijst er bovendien op dat oppervlaktewaterlozers in tegenstelling tot rioollozers geen gebruik kunnen maken van een collectieve zuiveringsinfrastructuur, en dus zelf moeten investeren om hun afvalwater te behandelen. “Investeringen op bedrijfsniveau botsen vaak op praktische en administratieve hindernissen. Een verdere daling van de vuilvracht vraagt nieuwe producten, nieuwe technieken en het sluiten van waterkringlopen, maar de erkenning ervan en de vergunning van waterinfrastructuur verlopen vaak traag”, meldt Boerenbond op de website. “Wie bedrijven via een hogere heffing wil stimuleren om hun vuilvracht verder te reduceren, moet er tegelijk voor zorgen dat investeringen die dat mogelijk maken snel en werkbaar vergund kunnen worden.”
Voedingsorganisatie Fevia kaartte eerder in VILT al aan dat de verhoging van deze heffing voelbare effecten zou hebben op de sector. “Extra heffingen verhogen de operationele kosten en kunnen investeringscapaciteit onder druk zetten, net op een moment dat ondernemingen geconfronteerd worden met hoge energie-, loon- en grondstofkosten”, aldus Fevia.
