Marie Arena niet onder indruk van instortende serre

De regering zal op korte termijn de nodige middelen zoeken om een aantal cruciale instandhoudingswerken te financieren. Vorig jaar maakte minister Fientje Moerman (Open VLD) al eens 1,8 miljoen vrij voor werken aan serres en een verwarmingsinstallatie. De lijdensweg van de Nationale Plantentuin, die een van de belangrijkste plantencollecties van de wereld herbergt, duurt nu al zeven jaar. Als gevolg van de Lambermontakkoorden zou de tuin overgeheveld worden van de federale naar de Vlaamse overheid.

Maar het samenwerkingsakkoord tussen de Vlaamse en de Franse gemeenschap, dat de overdracht definitief moet beklinken, laat nog altijd op zich wachten. Gevolg: Vlaanderen is formeel nog altijd niet bevoegd over de tuin, terwijl de federale overheid er haar handen allang van heeft afgetrokken. En dus staan de plantentuin en de serres al jaren te verkommeren. Begin deze week trok directeur Jan Rammeloo voor de zoveelste keer aan de alarmbel. Opnieuw staat er een serre op instorten.

"Een kas met een onderzoeksverzameling Marantaceën is er zo slecht aan toe dat er niemand meer in mag", zegt hij. De planten - tropische bodembedekkers - worden gesproeid door een gat in het dak. "Het is slechts een kwestie van dagen vooraleer alles instort en een collectie van wereldformaat verloren gaat door politieke inertie". Leterme schuift alvast de verantwoordelijkheid van zich af. "Deze Vlaamse regering heeft alles gedaan wat ze kon", zegt hij. Op 20 april was er nog overleg met het kabinet van Marie Arena (PS), minister-president van de Franse gemeenschap, en zag het er volgens Leterme naar uit dat de overeenkomst gauw zo worden afgerond.

Arena zelf laat intussen weten dat de belangen van de Franstalige vorsers in de plantentuin gebetonneerd moeten worden. Zolang dit akkoord er niet is, blijven de gebouwen en het onderhoud ervan een federale bevoegdheid, benadrukte de minister-presidente van de Franse Gemeenschap.(KS)