Fischer Boel: "Historische kans verloren gegaan"

De Europese Unie, de Verenigde Staten, Brazilië en India waagden zich de voorbije dagen aan een nieuwe poging om de onderhandelingen binnen de WTO over een verdere liberalisering van de wereldhandel uit het slop te halen. Vergeefs, zo bleek, want twee dagen eerder dan voorzien verlieten Brazilië en India de onderhandelingstafel.

Mandelson beklemtoonde in een reactie dat de Europese Unie inzake de afbouw van landbouwsubsidies grote toegevingen wou doen om een akkoord te bereiken. Brazilië en India bleken volgens de Brit echter niet bereid tot gelijkaardige concessies over de opening van hun markten voor industriële producten. "We zijn bereid veel te betalen, maar dat kunnen we niet doen indien we zo goed als niets in ruil krijgen", zei Mandelson.

Net als eurocommissaris voor Landbouw Mariann Fischer Boel wees Mandelson erop dat de huidige onderhandelingsronde in de schoot van de WTO eerst en vooral de belangen van de armste landen moet dienen, en niet alleen die van opkomende industrielanden als Brazilië en India. Ze vrezen dat vooral de armste landen de dupe zullen zijn indien de WTO er niet in slaagt een akkoord te bereiken over een verdere afbouw van importtarieven en -quota's.

Fischer Boel toonde zich donderdag bijzonder sceptisch over de verdere slaagkansen van de onderhandelingen. Volgens haar deed de EU inzake de afbouw van zijn landbouwprotectionisme een zeer lucratief aanbod, dat veel verder ging dan eerdere toegevingen, en dat via bilaterale akkoorden nooit bereikt zal worden. "Er is vandaag een historische kans verloren gegaan", besloot Fischer Boel.(KS)