Lokale variant op paardenvleesschandaal treft België

Honderden paarden die niet geschikt waren voor consumptie zijn op het bord van de Belgische consument beland, terwijl de dieren eigenlijk met een spuitje hadden moeten worden in slaap gedaan. Zowel het Belgische gerecht als het Voedselagentschap zijn op de hoogte sinds 2011. Dat schrijft het weekblad Moustique dinsdag. Door het geheim van het onderzoek kan het FAVV geen uitleg verschaffen.

Er loopt momenteel een gerechtelijk onderzoek. "Het gaat om een grote trafiek met uitlopers naar Frankrijk en Duitsland", zegt de procureur des konings van Neufchâteau, Vincent Cambier. "Het lijkt op de zaak Findus. We werken hiervoor samen met het gerecht in onze buurlanden."

Bij de feiten is een paardenhandelaar uit Neufchâteau betrokken, die verdacht wordt van schriftvervalsing en het gebruik van valse stukken. De paarden zijn in 2010 en 2011 voor slachting aangeboden in verschillende slachthuizen in Vlaanderen en Wallonië, volgens Moustique. Het blad schrijft dat het gesjoemel alleen kan gebeurd zijn met medewerking van gewetenloze veeartsen. Er wordt onderzocht of de slachthuizen bewust meewerkten aan de fraude.

De wanpraktijken stopten in de loop van 2011, toen het Belgische gerecht en het Voedselagentschap lucht kregen van de feiten, maar het is niet bekend wanneer het gesjoemel begonnen is. Tonnen paardenvlees van sportpaarden die met voor de voedselketen ongeoorloofde medicatie zijn behandeld, of van zieke dieren en dieren die geblesseerd waren, zijn zo op het bord van de Belgische consument beland.

"Een paard dat niet geschikt is voor consumptie laten inslapen, kost de fokker al gauw 100 euro, terwijl het vlees 600 à 800 euro kan opbrengen, als je het kunt verkopen aan een slachthuis", verklaart een ingewijde uit het paardenmilieu in het weekblad. 

In De Standaard laat het Voedselagentschap een korte reactie optekenen. Of er een gevaar was voor de voedselveiligheid wil of kan het FAVV niet zeggen. "We hebben de zaak opgevolgd. Maar door het geheim van het onderzoek mogen we er niet meer over zeggen", aldus woordvoerster Lieve Busschots. Deze zaak heeft niets te maken met het recente paardenvleesschandaal, verzekert ze nog.

Meer info: Moustique