Lobbywerk rond luchtkwaliteitsrichtlijn blootgelegd

In het magazine Down to Earth van de Nederlandse milieuorganisatie Milieudefensie hekelen twee journalisten de druk die onder meer de Europese koepelorganisatie Copa-Cogeca uitoefende om de normen voor ammoniak en methaan af te zwakken in het kader van de Europese ‘national emission ceilings’-richtlijn. Die regelt de uitstoot van de zes belangrijkste luchtvervuilende stoffen. Nog tot 8 juni onderhandelen de lidstaten met de Europese Commissie over deze luchtkwaliteitsrichtlijn.

De Europese richtlijn die de uitstoot van deze zes belangrijke luchtvervuilende stoffen begrenst, zou voor het eerst een norm stellen voor methaan en moest de ammoniakuitstoot drastisch verminderen. Ammoniak is voor het grootste deel afkomstig uit de veehouderij. Volgens het eerste voorstel van richtlijn zou de uitstoot van ammoniak in 2030 met 34 procent worden teruggedrongen. “Daar blijft nu 18 procent van over. Methaan is zelfs volledig verdwenen uit het voorstel”, klinkt het op Down to Earth, een platform voor groene journalistiek en opinie, opgericht door Milieudefensie dat sterk gekant is tegen (intensieve) veehouderij.

En hoewel in dergelijke dossiers steeds druk gelobbyd wordt door allerhande organisaties, is deze afzwakking voor een groot deel op het conto te schrijven van Copa-Cogeca, beweren de journalisten. Zij staven hun beweringen met documenten die ze verkregen via de wet openbaarheid van bestuur. “Copa-Cogeca stuurde meerdere lobbybrieven om de voorgenomen rem op ammoniak af te zwakken. In één van die brieven stelt de organisatie dat de EU zich aan het voorbereiden is op het openen van haar markt en het verwijderen van handelsbarrières. Strengere eisen voor ammoniak zouden volgens Copa-Cogeca in dat kader een grote bedreiging inhouden voor de levensvatbaarheid van de Europese landbouw”, aldus de journalisten.

Op basis van die brieven werd de daling van ammoniakuitstoot met 34 procent bijgesteld naar 27 procent. Allerhande tussenkomsten van onder meer Copa-Cogeca, verkeerde berekeningen van het rekenbureau IIASA en druk van de lidstaten zorgen er uiteindelijk voor dat in het voorstel van richtlijn dat nu voorligt, nog slechts sprake is van een daling van 18 procent tegen 2030. Methaan is dan weer verdwenen uit het voorstel omdat “methaan een broeikasgas is en daarom thuishoort in het klimaatbeleid en niet in de NEC-richtlijn”, aldus de staf van voormalig Commissievoorzitter José Manuel Barosso.

Meer details over het werk van de landbouwlobby is te lezen op de website van Down to Earth. Het vormt het eerste artikel in een reeks over de lobby rond de Europese luchtkwaliteitsnormen.