Vlaamse boer in Oekraïne op weg naar België: "Niet veilig om hier te blijven"
nieuwsTom Van Goey, die in Oekraïne een akkerbouwbedrijf uitbaat, is dan toch vertrokken naar België. Donderdagnacht heeft hij zijn valiezen gepakt en is met een groep van drie auto’s vertrokken. Daarmee is hij één van de naar schatting 3 miljoen mensen die het land ontvluchten nadat het Russische leger Oekraïne is binnengevallen.
Woensdag was hij nog optimistisch en was hij van plan om deze week het werk voort te zetten. Maar in de nacht van woensdag op donderdag is hij hier radicaal op teruggekomen. Het toont de weerbarstigheid van een oorlog waar wij ons in het westen nauwelijks iets bij voor kunnen stellen. “Ik ben om zes uur vertrokken. Eerder kon niet, omdat er een avondklok heerst”, vertelt Van Goey die bovenstaande foto van tijdens zijn reis met ons deelde.
"Duitse boeren wachten achttien uur aan de grens"
Hij is vertrokken met drie auto’s die volgepakt zijn met familieleden en vrienden waaronder de Nederlander Ben Schuitert (links op de foto, Van Goey rechts). “Ik zie twee opties: ofwel verovert Poetin het land en gooit hij het vervolgens op slot zoals hij ook met de republieken in Oost-Oekraïne gedaan heeft. Ofwel breekt er een langdurend gevecht uit. In beide gevallen is het niet veilig om hier te blijven.”
Vanuit Cherkasy, waar het bedrijf van 3.000 hectare gesitueerd is, is het 2.225 kilometer rijden naar zijn woonplaats Antwerpen. Reistijd volgens Google Maps bedraagt 25 uur. Het lijkt echter zeer onwaarschijnlijk dat dit gehaald wordt. “Wij hebben berichten gehoord van Duitse boeren die het land ook proberen te ontvluchten die achttien uur stil staan aan de grens.” Daarnaast heeft Van Goey ervoor gekozen om de twee snelwegen naar de Poolse grens te vermijden uit angst dat hier mogelijke oorlogsvoertuigen tegen te komen. Maar de Oekraïense plattelandswegen zijn als een gatenkaas waar geen hoge snelheden op gehaald kunnen worden.
Onzekerheid met voorjaarswerk voor de deur
Van Goey weet niet wat de toekomst zal brengen. De bedrijfsleiding is overgedragen aan een groepje vertrouwelingen die deze week weer zouden moeten opstarten. “Dat is nog steeds de intentie. De zon schijnt, de gronden ontdooien en het voorjaarswerk komt eraan”, zegt de Vlaming die het bedrijf uitbaat samen met Wim De Schutter die de dagelijkse leiding op zich heeft en eveneens uit Stabroek afkomstig is.
Beide Vlamingen baten een bedrijf uit ter grootte van 3.000 hectare. Zij streken in 2008 neer in het Oost-Europese land, gegrepen door het agrarisch potentieel. Oekraïne, met zijn vruchtbare zwarte grond, stond lange tijd bekend als de graanschuur van Europa, maar de landbouw stortte in elkaar na de val van de Sovjet-Unie in 1991. De communistische staatslandbouwbedrijven (Kolchoses) werden ontmanteld en het land werd verdeeld onder de Kolchosen-arbeiders, de plattelandsbewoners.
In de loop van de jaren negentig en ook nog 2000 werden sommige voormalige Kolchosen in ere hersteld: ondernemers en investeerders sloten pachtovereenkomsten met de landeigenaren die vaak 2 tot 4 hectare bezitten. Zo kan het dat Van Goey momenteel 1.500 pachtovereenkomsten heeft lopen. De afgelopen jaren maakte de landbouw een sterke groei door in het Oost-Europese land, dat 42 miljoen inwoners telt, en was het perspectief rooskleurig. Daar lijkt nu verandering in te komen door de invasie.
Nederlandse boer met 15.000 hectare en 1.600 melkkoeien
Onderstaande betreft een collage die ondergetekende tien jaar geleden maakte van het bedrijf van Kees Huizinga in Oekraïne. De Nederlander geldt als één van de eerste Nederlandstalige landbouwers die zich vestigde in het land van de vruchtbare zwarte grond. Momenteel heeft hij meer dan 15.000 hectare in beheer en melkt hij 1.600 koeien. Vakblad Veeteelt bezocht Huizinga twee jaar geleden nog en maakte deze fotoreportage met aandacht voor het melkvee ook.
Bron: Jerom Rozendaal
