"Liever ontkoppelde steun dan geen steun"

De EU-ministers van Landbouw zijn woensdagnacht eens geworden over de ontkoppeling van de landbouwsubsidies voor katoen, olijfolie, tabak en hop. De ontkoppeling doorbreekt (grotendeels) de band tussen de hoogte van de subsidies en de hoogte van de produktie. De subsidies worden meer gericht op natuurbehoud en voedselveiligheid.

Op die manier wordt overproduktie vermeden en komt het EU-landbouwbeleid meer in lijn met de internationale handelsregels. Vorig jaar was de ontkoppeling al doorgevoerd in de overgrote meerderheid van de subsectoren die van EU-landbouwsubsidies genieten.

Voor katoen is er een ontkoppeling van 65 procent van de subsidiëring vanaf 2006. Voor olijfolie bedraagt de ontkoppeling minstens 60 procent vanaf 2006. Voor tabak is er een volledige loskoppeling vanaf 2010. Tussen 2006 en 2010 is er al een verregaande loskoppeling, zeker voor de kleine Belgische tabakstelers. Voor hop tenslotte is er volledige ontkoppeling, maar mogen de lidstaten nog beperkt steunen.

In België zijn er nog 224 tabakstelers en 51 hoptelers. De sectoren zijn in volle afbouw en in die zin maakt het akkoord van vannacht niet zoveel verschil. Minister van Landbouw Sabine Laruelle - die zelf niet aanwezig was - bij de onderhandelingen heeft de ontkoppeling van de steun goedgekeurd om zo erger te voorkomen. Een aantal EU-lidstaten wilden alle steun aan tabaksteelt schrappen, om zo een consequent anti-rook-beleid te voeren.

Zweden en Denemarken hebben trouwens tegen het akkoord gestemd omdat ze het niet verregaand genoeg vinden. Spanje stemde tegen uit onvrede met de teksten over katoen en olijfolie.