Letland is de nieuwe voorzitter van de Europese Raad
nieuws
Op 1 januari nam Letland het voorzitterschap van de Raad van Europa over om de komende zes maanden de werkzaamheden van de lidstaten te coördineren. Voor het eerst valt deze eer de Letten te beurt. Letland is nog maar pas hersteld van een pijnlijke economische crisis. Economische groei en werkgelegenheid genieten dus de aandacht van de nieuwe EU-voorzitter. Inzake landbouw belooft de nieuwe wetgeving voor bio een lastige dobber te worden, evenals de vereenvoudiging van het nieuw gemeenschappelijk landbouwbeleid. Als voorzitter zal Letland ook moeten onderhandelen met Rusland over de boycot van land- en tuinbouwproducten. Letland is één van de Baltische staten waar het de landbouw slecht vergaat sinds het handelsembargo.
Bij zijn bezoek aan Letland eind vorig jaar zei Martin Schulz, voorzitter van het Europees Parlement, dat de EU-voorzitterschappen van kleine landen sterk betrokken zijn bij succesvolle hervormingen in de EU. Hij kijkt met andere woorden uit naar hetgeen Letland de komende zes maanden kan realiseren, en zo ook de Europarlementsleden van Letse nationaliteit. "Van de drie belangrijkste prioriteiten van het Letse voorzitterschap waaronder een concurrerend Europa en de digitale interne markt zou ik graag in het bijzonder Europa in de wereld willen benadrukken. Dit omvat werk aan het vrijhandelsverdrag met de VS en pragmatische betrekkingen met het oostelijk partnerschap en Centraal-Azië", zegt ECR-parlementslid Robert Zïle. Het onafhankelijk Europarlementslid Iveta Grigule rekent erop dat haar land ook de economische gevolgen van de sancties door Rusland kan aanpakken. Ze hoopt dat alle EU-landen solidariteit zullen tonen, "niet alleen in woorden maar ook in daden".
De Letse landbouwminister, Jänis Düklavs van de Unie van groenen en boeren, en diens administratie hebben hun persoonlijk prioriteitenlijstje al klaar: de competitiviteit van de Europese landbouw verbeteren, een duurzaam bosbouwmodel dat steunt op de ervaringen die lidstaten daarmee opdeden en een duurzame visserij met behulp van beheerplannen en controles daarop. Het Letse landbouwministerie verwacht zich ook aan wetgevend werk op het vlak van diergeneesmiddelen, gemedicineerde veevoeders, nieuwe voedingsmiddelen (novel foods), enz.
