Laatste slachtlijn in Antwerpen gaat in vlammen op

Een felle brand heeft zaterdag de vleeshandel Salembier in de as gelegd. Het vleesbedrijf exploiteerde de laatste slachtlijn van Antwerpen, nadat het stedelijk slachthuis om hygiënische redenen de deuren moest sluiten. 25 ton schapen- en rundvlees werd verteerd door de vuurzee. Hoewel de schade aanzienlijk is, hoopt de eigenaar het bedrijf binnen een drietal maanden weer op te starten.

Naast 25 ton vlees viel ook een enorme stapel schapenvellen ten prooi aan de vlammen. Daarbij kwam het zeer giftige cyanidegas vrij. De politie en brandweer legden een grote veiligheidsperimeter rond de brand, maar uiteindelijk moest niemand geëvacueerd worden. De giftige rook die naar het Sportpaleis en het viaduct van Merksem waaide, werd uiteengesproeid door de brandweer.

"We hebben geen flauw idee hoeveel het ons gaat kosten om dit opnieuw op te bouwen", aldus de aangeslagen eigenaar in Het Nieuwsblad. Hij ging meteen op zoek naar bouwbedrijven die zijn vleesbedrijf en slachtlijn weer kunnen rechtzetten. "Mijn tien personeelsleden kunnen aan de slag blijven, onder meer bij het opruimen. Ik doe mijn best opdat ze niet tijdelijk werkloos worden".

De laatste Antwerpse slachter is onder meer gespecialiseerd in schapenvlees, vooral bestemd voor allochtone slagers. "De stad zal niet zonder vlees vallen, want een Brusselse collega kan alle bestellingen overnemen", luidt het bij Salembier.