INBO bundelt huidige kennis over klimaatverandering

Het klimaatvraagstuk en de uitdagingen die het met zich meebrengt sijpelen door tot op alle beleidsniveaus en -domeinen. Vlaanderen formuleerde in haar Klimaatbeleidsplan (2013-2020) verschillende maatregelen die zowel de gevolgen moeten beperken als tot een aanpassing aan de veranderde klimatologische context moeten leiden. Om die maatregelen grondig te onderbouwen met recent wetenschappelijk onderzoek maakte het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) een literatuurstudie die relevant binnen- en buitenlands onderzoek bundelt.

Door de sterk toegenomen uitstoot van CO2 en andere broeikasgassen verandert ons klimaat sneller dan normaal, ook in Vlaanderen. Dat zorgt onder meer voor gewijzigde neerslagpatronen, een stijging van de zeespiegel en meer extreme weerfenomenen. Dat veranderend klimaat heeft naast socio-economische gevolgen uiteraard ook repercussies op ecosystemen, hun biodiversiteit en hun capaciteit voor het leveren van diensten, aldus het INBO in een nieuw rapport. De nieuwe publicatie is een eerste globale literatuurstudie van Vlaams en internationaal onderzoek en geeft een overzicht van de huidige kennis over wat nu juist de reële (empirisch waargenomen) en verwachte (via modellering) effecten van klimaatverandering op natuur en bos in Vlaanderen zijn.

Die informatie is cruciaal voor de verschillende natuur- en bostypes, leefgebieden en populaties van soorten, en voor de uit natuur en bos voortvloeiende ecosysteemdiensten, aldus het rapport. De meest actuele kennis zorgt er namelijk voor dat er gerichte adaptatiescenario’s kunnen worden uitgewerkt. Afhankelijk van de intrinsieke gevoeligheden van de verschillende gebieden voor bijvoorbeeld overstromingen, droogte en extreme temperaturen zullen voor bepaalde vegetatietypes de condities verbeteren, terwijl voor andere vegetatietypes de geschikte oppervlakte zal afnemen. Met het rapport wil het Agentschap voor Natuur en Bos informeren en sensibiliseren over de te verwachten effecten van klimaatverandering op de natuurdoelen.

Ondanks het feit dat klimaatverandering, ook wat betreft wetenschappelijk onderzoek, al lang geen nieuw begrip meer is, bestaat er nog veel onzekerheid omtrent de reële en concreet te verwachten impact van klimaatverandering op bos- en natuurgebieden. Slechts een beperkt aantal studies focust specifiek op de Vlaamse situatie, zo blijkt, en het onderzoek zit bovendien verspreid over diverse kenniscentra. Mede daarom zijn ook buitenlandse studies die relevant zijn voor de Vlaamse situatie opgenomen in de literatuurstudie. De grote uitdaging is volgens het INBO om een meta-analyse te maken van al dit onderzoek voor Vlaanderen en zo de reële bedreigingen beter in te schatten.

Lees de literatuurstudie hier.