Honger dreigt voor een miljoen Afrikanen door ebola

Meer dan een miljoen mensen worden door honger bedreigd in de drie West-Afrikaanse landen die het zwaarst door de ebola-epidemie zijn getroffen. Door de uitbraak zijn de oogst en de logistiek zwaar verstoord, waarschuwen de VN-organisaties FAO en Wereldvoedselprogramma. Tegelijk vertraagt de economie omdat getroffen gezinnen koopkracht verliezen en anderen weg blijven van hun werk uit angst om besmet te worden. De export van grondstoffen lijdt onder de gezondheidscrisis zodat er minder geld beschikbaar is voor voedselimport. De VN vraagt de internationale gemeenschap om meer giften want anders zal de impact van ebola nog jaren voelbaar zijn op het platteland. Ter plekke is er nood aaan gezondheidszorg, voedsel, geld en maatregelen om het landbouwsysteem weer op de rails te krijgen.

De voedselonzekerheid woedt al chronisch in Liberia, Sierra Leone en Guinee, waar de ebola-epidemie al 6.900 doden maakte, melden de Food and Agriculture Organisation (FAO) van de Verenigde Naties en het Wereldvoedselprogramma. Maatregelen als quarantaine en afzondering, beperkingen op het verkeer, jachtverboden, verloren oogsten in de meest getroffen gebieden en de sluiting van grote markten, wegen op de toegang tot voedsel voor de bevolking in de drie landen.

"De uitbraak heeft de kwetsbaarheid van de voedselproductie en -ketens in de ergst getroffen landen aangetoond", verklaarde Bukar Tijani, FAO-gezant voor Afrika. In december bevinden zich - volgens de schattingen - een half miljoen mensen in een voedselonzekere situatie. Dat aantal "kan het miljoen overschrijden in maart 2015 tenzij er een significante verbetering van de toegang tot voedsel is".