Honger dreigt als Nepalese boer geen rijst kan planten

Alsof de dodelijke en verwoestende impact van de aardbeving in Nepal nog niet erg genoeg is, voorspelt Wereldvoedselorganisatie FAO dat de voedselvoorziening voor de arme bevolking een probleem wordt. Er is snel acht miljoen dollar nodig voor hulp aan de Nepalase boeren zodat zij de start van het nieuwe seizoen niet missen. Het is voor hen stilaan tijd om rijst te planten. Het Zuid-Aziatische land kan het zich niet permitteren om een rijstoogst te missen nu de voedselvoorraden aangetast zijn door de aardbeving.

De aardbeving, met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter de krachtigste in 80 jaar, maakt drieënhalf miljoen Nepalezen afhankelijk van voedselhulp. Duizenden anderen hebben de natuurramp niet overleefd. In Nepal is twee derde van de bevolking aangewezen op landbouw voor zijn levensonderhoud. Naast grote steden als Kathmandu en Pokhara is ook het platteland zwaar getroffen. Erg kwetsbaar zijn ook de voor hulpverleners moeilijk bereikbare dorpen in de bergen.

De schade specifiek in de landbouw is momenteel onmogelijk te ramen, maar FAO houdt rekening met verlies van vee, gewassen, voedselvoorraden en grondstoffen zoals zaaigoed die nodig zijn om het nieuwe seizoen te kunnen starten. Bijkomend zijn markten, wegen, irrigatiekanalen en andere infrastructuur vernietigd en is de binnenlandse handel ernstig verstoord.

FAO vreest dat er in de getroffen gebieden veel minder rijst en maïs geteeld zal worden. Om nog meer voedselverliezen te voorkomen, gaat de Wereldvoedselorganisatie samen met haar partners veevoeder, diergeneesmiddelen en andere noodzakelijke grondstoffen verstrekken. Er komt ook noodhulp voor 20.000 van de meest kwetsbare landbouwfamilies zodat zij de draad weer kunnen oppikken. Via de door FAO en World Food Programme geleide noodhulp zal 50.000 ton voedsel verdeeld worden en geld verstrekt worden.