Hageland wil graantje meepikken van bloesemtoerisme

De toeristische dienst van Vlaams-Brabant verspreidt sinds kort een bloesem- en fruitgids. "In tegenstelling tot Limburgs Haspengouw is de bloesemweelde in het Hageland nog (te) weinig gekend", luidt het. In Het Laatste Nieuws bezingen beide regio's hun troeven. "Het origineel is altijd beter dan de kopie", aldus Haspengouw. Het Hageland claimt meer variatie in het landschap en meer rust.

Vooral in de oostelijke gemeenten van het Hageland, de streek van Tielt-Winge tot Landen en Zoutleew, zijn de boomgaarden talrijk en wordt het landschap in de lente getekend door een prachtige bloesemweelde. De dienst Toerisme van de provincie Vlaams-Brabant verschaft met een brochure genoeg inspiratie om de streek te ontdekken tijdens wandelingen, fietstochten, arrangementen en scooterritten. Ook lekkere recepten en andere suggesties ontbreken niet.

"Een kwart van alle fruit in Vlaanderen komt uit het Hageland. Daar mogen we best trots op zijn en mee uitpakken", zegt gedeputeerde Monique Swinnen, tevens voorzitter Toerisme Vlaams-Brabant. "Er is meer variatie in het landschap en niet de grote massa toeristen." Zij vindt niet dat het Hageland meesurft op de succesgolf die in Haspengouw op gang werd getrokken. "Elk jaar promoten we één van onze eigen troeven. Vorig jaar was dat de Hagelandse wijn, dit jaar is het ons fruit."

Volgens Pascal Vossius, schepen van Toerisme in Sint-Truiden, is het Hageland ongetwijfeld een bezoekje waard, maar blijft Haspengouw de 'place to be' voor bloesemtoerisme. Een perenboom met bloesems is in Velm of Heers in Limburg niet mooier dan in Geetbets of Kortenaken in Vlaams-Brabant, "maar wij hebben er natuurlijk meer", aldus Vossius, "en we hebben een ruimer aanbod wandel- en fietsroutes." De ontdekkingsgids Haspengouw, een uitgave van Toerisme Limburg, wijst recreanten de weg in de tweede grootste fruitstreek van Europa (na Zuid-Tirol) en leidt hen langsheen kastelen.

Meer info: Ontdekkingsgids Haspengouw & Bloesem- en fruitgids Hageland