Grote productie en uitval zetten peren- en vooral appelprijzen onder druk

Door de goede teeltomstandigheden in 2025 lag de productie van appels en peren vorig jaar veel hoger dan het jaar ervoor, zeg maar historisch hoog. Vanaf augustus plukten Belgische telers 45 procent meer peren (392.000 ton) dan het jaar ervoor en 39 procent meer appels (221.000 ton).  BelOrta volgt deze trend. “Deze cijfers geven een ietwat vertekend beeld, omdat de opbrengst in het seizoen 2023-2024 erg laag lag. Maar als je het met het vijfjarig gemiddelde vergelijkt, waren de opbrengsten vorig jaar ook nog zeer goed”, vertelt Kris Jans, directeur fruit bij BelOrta.

Deze hoge opbrengsten maken de markt “uitdagend”, volgens Jans. “Bij de start van het seizoen 2025-2026 was de prijs nog behoorlijk, maar richting december zat er toch sterk de klad in, vooral bij de appels.” De huidige prijzen van 50 à 60 cent per kilo voor de versmarkt staan in schril contrast met de prijzen van januari 2025, toen ze tussen de 70 en 80 cent klokten.

Jans verklaart dit door het grote aanbod in Vlaanderen en in de ons omringende landen. “Onze appel moet het vooral hebben van verkoop in België en de ons omringende landen: het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Duitsland en Frankrijk. Hier lag de productie ook erg hoog, waardoor de vraag naar onze appelen gering is.”

Positieve signalen in het buitenland

Toch ziet Jans hoopvolle signalen dat de prijs de komende weken en maanden aantrekt. “We zien dat traditionele appellanden zoals Italië, Frankrijk en Spanje meer appels exporteren naar Turkije, Iran en andere landen in het Midden-Oosten, waar de productie erg laag lag. Hierdoor ontstaan mogelijk nieuwe kansen voor onze appelen; onze afnemers-exporteurs moeten zich op atypische markten richten. Veel zal ook afhangen van hetgeen in Duitsland gebeurt.”

Veel uitval door hoog suikergehalte

Met de huidige appelprijs van 50 tot 60 cent voor de versmarkt komen de appeltelers volgens Jans niet uit de kosten. Ook de grote volumes bieden daarbij geen soelaas. “De productie lag hoog, maar dat wil niet zeggen dat er veel kilo’s zijn. Door de vele zonuren is het suikergehalte erg hoog, wat de kans op rotting vergroot en de bewaring (hardheidsbehoud, red) bemoeilijkt. Hierdoor zien we een hoger aandeel industrie bij appels.”

Deze uitval van zo’n tien procent doet zich ook voor in de perenteelt. Ook deze vrucht gaat door uitdagendere tijden, maar scoort met 60 à 65 cent nog altijd rond de kostprijs. In de peren opereert België in een meer internationale markt. Onze Conference peren gaan heel Europa over tot zelfs aan de andere kant van de wereld. Ook hier drukt de hoge productie het enthousiasme. “In heel Europa werden vorig jaar 1,8 miljoen ton peren geproduceerd. Dat is minder dan de kritische grens van 2 miljoen ton, maar het aandeel Conference peren ligt wel hoger dan in andere jaren”, aldus Jans.

Tuinappelen lopen ten einde

In het nieuwe jaar verwacht hij dat het lichte overaanbod spoedig weggewerkt is en dat de vraag naar Vlaamse peren een vlucht neemt. “Veel landen hebben hun eigen peren, maar deze raken langzaamaan op”, aldus Jans. Ook private appeltuinen spelen in bijvoorbeeld Duitsland en Frankrijk nog een belangrijke rol. “Veel consumenten hebben een paar appel- of perenbomen. Als deze vruchten niet langer houdbaar zijn, wenden zij zich tot de supermarkt”, klinkt het.

Hoewel de vooruitzichten op dat gebied goed zijn, is de wereldhandel wat volatieler. “De geopolitieke spanningen in de wereld brengen heel wat zenuwachtigheid met zich mee en verstoren de handelsstromen”, aldus Jans. Hij wijst als voorbeeld op de export naar China. “Normaal gaat de boot door het Suezkanaal, maar tegenwoordig moet hij omvaren via Zuid-Afrika. Dat betekent twee weken extra vaartijd en hogere transportkosten en dit is maar één voorbeeld.”