Gevluchte ratten vreten Chinese akkers kaal

Bij overstromingen en onweders zijn in China de afgelopen twee weken minstens 131 mensen om het leven gekomen. 31 mensen worden nog vermist, berichtte het ministerie van Administratie woensdag in Peking. Aan het Dongting-meer in de provincie Hunan zijn rond de twee miljard ratten voor het hoogwater op de vlucht geslagen, nadat hun holen werden overstroomd. De knaagdieren houden zich op in de omgeving van de steden Yueyang en Yiyang en vraten tot nog toe 1,6 miljoen hectare akkerbouwgronden kaal, bericht de China Daily.

"Er rest ons niets meer", zei een 65-jarige landbouwer. De bewoners hebben volgens het bericht sinds eind juni meer dan twee miljoen ratten gedood. De kadavers wogen in totaal meer dan 90 ton. Sinds twee weken worden de zes provincies Jiangsu, Anhui, Henan, Hubei, Sichuan, Shaanxi en Chongqing door zware regenval geteisterd. Tot nog toe werden 100.000 woningen vernield en 400.000 beschadigd. De economische schade door het hoogwater en de onweders wordt geraamd op 990 miljoen euro.(KS)