Geen extra steun voor melkveehouders en varkensboeren

Ondanks de scherpe daling van de melkprijs wil eurocommissaris voor Landbouw Mariann Fischer Boel niet weten van nieuwe productiebeperkingen. Dat bleek maandag tijdens overleg van de ministers van Landbouw van de Europese Unie in Brussel. En ondanks de vraag van België komen er voorlopig ook geen exportsubsidies voor de varkenssector.

De financiële en economische crisis raakt ook de zuivelsector. Sinds de herfst van vorig jaar is de prijs van melk in Europa gemiddeld met de helft gedaald. In België bedraagt de prijs nog ongeveer 20 eurocent per liter. De productie is verlieslatend en dat werkt sociale onrust in de hand. Onder meer Frankrijk en Duitsland drongen dan ook aan op een herziening van de vijf maanden geleden goedgekeurde verhoging van de productiequota.

In november vorig jaar besloten de lidstaten om de quota jaarlijks met 1 procent te verhogen en vanaf 2015 helemaal af te schaffen. Met de steun van een tiental lidstaten houdt Fischer Boel het been echter stijf. "Onze beslissing herzien zou het verkeerde signaal sturen naar de landbouwers. Nu bestaan de quota nog, en toch zijn de prijzen laag. De ministers moeten stoppen met politieke spelletjes en de moed opbrengen om het thuisfront duidelijk te maken dat het behoud van de quota geen oplossing is", zei de eurocommissaris.

Wegens interne verdeeldheid tussen de gewesten kon federaal minister van Landbouw Sabine Laruelle (MR) geen standpunt over de melkquota verdedigen. De minister suggereerde andere maatregelen om de zuivelsector te ondersteunen, zoals een tijdelijke uitbreiding van exportrestituties, maar die veegde de Commissie allemaal van tafel. Enkel de uitbreiding van het programma voor de distributie van melk in scholen mocht volgens Laruelle op de steun van Fischer Boel rekenen. "Ik ben ontgoocheld. De Commissie moet toch een beetje luisteren naar de lidstaten en de sector", aldus de federale minister.

Op vraag van de Belgische delegatie kwam ook de crisis in de varkenshouderij opnieuw ter sprake. In totaal schaarden elf lidstaten zich achter de vraag om zo snel mogelijk steun voor private opslag en exportsubsidies in het leven te roepen. Nederland en het Verenigd Koninkrijk verzetten zich tegen dergelijke maatregelen. De Europese Commissie belooft de situatie op de voet te volgen, maar acht de tijd nog niet rijp om in te grijpen.