Frankrijk ontzegt Belgische grensboeren inkomenssteun

Boerenbond en ABS zijn boos op Frankrijk omdat het land Belgische grensboeren heeft laten weten dat hun aanvraag tot Europese rechtstreekse steun op hectaren in Frankrijk niet aanvaard wordt. Als argument wordt aangehaald dat ze geen Franse domicilie hebben. “Een aanfluiting van alle geldende Europese regels daaromtrent”, zeggen de landbouworganisaties die alle bevoegde ministers in ons land gevraagd hebben om het probleem aan te kaarten met de Franse collega’s. Boerenbond raadt de betrokken boeren intussen aan om bezwaar in te dienen.

De Franse landbouwadministratie verwijst naar artikel 4 van de Europese verordening die de rechtstreekse steun regelt. In dat artikel staat dat een bedrijf moet beschouwd worden als een geheel van productie-eenheden (waaronder de gronden) binnen eenzelfde lidstaat. “Maar er is verder geen verwijzing naar de noodzakelijke aanwezigheid van bedrijfsgebouwen, laat staan van domiciliëring van een bedrijfszetel”, verduidelijkt Boerenbond. De organisatie wijst erop dat lidstaten weliswaar enige vrijheden hebben om bijkomende eisten te stellen aan wie in aanmerking wil komen voor rechtstreekse steun, maar dat dit enkel betrekking heeft op een minimale oppervlakte, activiteit of inkomen in het kader van de definitie van ‘actieve boer’.

Volgens Boerenbond past uitsluiting op basis van het ontbreken van een Franse domicilie niet volgens de letter en al helemaal niet in de geest van de wet. “Nationaliteit of domicilie kan geen criterium zijn. De opsplitsing van een grensbedrijf in een bedrijf in de ene lidstaat en een bedrijf in een andere lidstaat is louter administratief noodzakelijk omdat de uitvoering bij nationale administraties ligt. Verder zou dit geen effecten mogen hebben”, klinkt het nog bij de landbouworganisatie.

Zowel ABS als Boerenbond hebben de Vlaamse, Waalse en federale landbouwminister al gevraagd om politiek tussen te komen en er hun Franse collega Le Foll op aan te spreken. “De administratie in beide landsdelen nam contact op de Franse landbouwadministratie en ook in het Europees Parlement wordt dit probleem aangekaart”, stelt ABS. Boerenbond adviseert de betrokken grensboeren toch om gebruik te maken van de bezwaarmogelijkheid die geboden wordt onderaan de brief. Dat bezwaarschrift moet binnen de 14 dagen na ontvangst van de brief verstuurd worden.

Meer informatie: Hoe bezwaar indienen tegen de Franse beslissing?