FEVIA heeft genoeg van taksen tegen gaten in begroting

Het moet gedaan zijn met allerlei heffingen op consumentenproducten die alleen maar dienen om de gaten in de begroting te vullen. Zulke belastingen leiden niet tot een gedragsverandering en jagen bovendien de consumenten naar het buitenland. Dat zegt de federatie van de voedingsindustrie (FEVIA) maandag naar aanleiding van haar jaarvergadering.

Het moet gedaan zijn met allerlei heffingen op consumentenproducten die alleen maar dienen om de gaten in de begroting te vullen. Zulke belastingen leiden niet tot een gedragsverandering en jagen bovendien de consumenten naar het buitenland. Dat zegt de federatie van de voedingsindustrie (FEVIA) maandag naar aanleiding van haar jaarvergadering.

De federatie van de voedingsindustrie maakte in de zomer al de cijfers voor 2016 bekend. Daarin valt vooral de omzetdaling met 1,7 procent op de binnenlandse markt op omdat zoiets niet meer is voorgekomen sinds 2009. Die daling is volgens FEVIA-voorzitter Jean Eylenbosch een gevolg van een toenemende prijzendruk enerzijds (met lagere prijzen in de winkels tot gevolg), en van allerlei taksen die de consumenten naar de buurlanden jagen anderzijds. Zo gingen de grensaankopen vorig jaar met 8 procent omhoog.

 

Zulke taksen krijgen wel een mooie benaming als gezondheidstaks of obesitastaks, maar ze leiden volgens FEVIA niet tot een gedragsverandering. Consumenten blijven de producten kopen, maar elders, klinkt het. Ook de invoering van statiegeld zou consumenten volgens FEVIA de grens over duwen. "We ondervinden een opeenstapeling van taksen, die elk op zich misschien niet zwaar doorwegen, maar die er samen voor zorgen dat de Belgische consumenten hun geld gaan besteden in onze buurlanden", aldus Eylenbosch. In de plaats van die "jaarlijks terugkerende opvulmaatregelen" ijvert de voorzitter voor "een grondige reflectie over ons belastingstelsel", met structurele maatregelen die de welvaart verzekeren en jobgroei stimuleren. "De taxshift was een goede aanzet, maar we moeten breder gaan."

 

De totale omzet van de voedingsindustrie nam vorig jaar wel toe, met 2,9 procent tot 50 miljard euro. Dat is te danken aan de export, die met 4,3 procent toenam tot ongeveer de helft van de totale omzet. Opvallende stijgers waren verre bestemmingen als de Verenigde Staten (+14,5 %) en China (+26%). De grootste bedreiging hier is het "gastronationalisme", protectionistische maatregelen in andere landen. "De Europese instellingen doen steeds meer toegevingen op de eenheidsmarkt. Daardoor kunnen lidstaten maatregelen invoeren die onrechtstreeks hun eigen producten bevoordelen en waarmee ze dus hun grenzen afschermen", zegt Eylenbosch.

 

Een voorbeeld is de verplichting in Frankrijk om op bepaalde producten de oorsprong van de ingrediënten te vermelden. Franse bedrijven voelen zich daardoor verplicht om alleen met Franse producten te werken: "De export van Belgische zuivelproducten daalde met 17,1 procent." Dergelijk protectionisme is vooral problematisch voor landen met een kleinere thuismarkt en een open economie, zoals België. De voedingssector is de belangrijkste industriële sector van het land, met bijna 90.000 directe banen (verspreid over bijna 4.400 werkgevers) en nog eens 140.000 indirecte jobs. Ieder jaar zijn er zowat 6.000 vacatures.

 

Export is en blijft de motor achter de groei van de Belgische voedingsindustrie. "Voor de vele kmo’s in de sector is het niet altijd eenvoudig om op eigen houtje de wereld te veroveren", reflecteert Jean Eylenbosch. "Met een gemeenschappelijk promotiemerk als food.be bieden we onze bedrijven meer kansen om hun sterktes in de kijker te zetten. Die bedrijven vragen om het sterke imago van ons land daarbij optimaal uit te spelen en net dat kunnen we met het vernieuwde logo nog beter doen. We roepen dan ook alle Belgen op om trots te zijn op onze voeding: we are food.be!"

 

Tijdens de jaarvergadering maandagnamiddag in het Paleis voor Schone Kunsten (Bozar) in Brussel lanceerde FEVIA ook een nieuw logo, met een mondje in de "A". Dat verwijst naar de kwalitatieve Belgische voeding en dranken, maar ook naar FEVIA als stem van de voedingsindustrie. Het mondje komt ook terug in het promotiemerk food.be. Voorzitter Eylenbosch toonde met trots het nieuwe logo: "FEVIA laat de stem van de Belgische voedingsindustrie horen, en gaat daarvoor al 80 jaar in dialoog met onze stakeholders." De grootste industriële sector van het land roept met het nieuwe logo en met de hashtag #WeAreFoodBe alle Belgen op om samen de fierheid op Belgische voeding en dranken uit te stralen.

 

Verken de nieuwe logo's van FEVIA en Food.be op YouTube.