Fedis: "Goede marktwerking en correcte prijszetting"

De distributiesector voert een correcte prijzenpolitiek, waarbij de kleine marges en de sterke concurrentie de prijs zo laag mogelijk houden voor de consument. Daarmee reageert Fedis, de distributiefederatie, op het rapport van de Nationale Bank over de evolutie van de voedselprijzen in ons land. Wel wijst Fedis naar een aantal kosten die in België hoger zijn dan in het buitenland. Het gaat onder meer om de loonkost en de ecotaks. De kleine afzetmarkt maakt ook dat de aankoopprijzen voor producten van internationale leveranciers veelal hoger zijn dan in de buurlanden.

Voorts wijst Fedis op de gematigde prijsstijgingen in de periode 1992-2007 en de marges in de sector, met name 3,5 procent of de helft van een gemiddeld Belgisch bedrijf. Door die lage marge kan de sector niet anders dan de sterke kostenstijgingen gedeeltelijk doorrekenen, luidt het. "De druk is te hoog geworden", aldus Fedis. De distributeurs moesten de prijzen verhogen. Het stijgingspercentage ligt wel beduidend lager dan de officiële voedingsinflatie. Dat wijst er volgens Fedis op dat er een scherpe concurrentie heerst".

Er is bijgevolg geen reden om te twijfelen aan de marktwerking en een correcte prijszetting. En de studie van de Nationale Bank maakt nergens melding van onregelmatigheden, luidt het nog. Fedis stelt dat men moeilijk kan verwachten van de distributie dat ze concurrentieel, performant en rendabel is, de koopkracht vrijwaart, afrekent met stijgende kosten en toch nog tegen het laagste prijsniveau van Europa actief is.

Voor de oprichting van een Raad voor Prijsanalyse loopt Fedis niet erg warm. "De taken van die raad worden voor een groot stuk al door andere instanties gedaan. Elke maand worden de prijzen gecontroleerd voor de index van de consumptieprijzen. En dan is er ook nog de Raad voor de Mededinging. We zeggen niet radicaal neen tegen het initiatief, maar echt warm lopen we er niet voor", klinkt het.

Fedis vreest bovendien dat de Raad een voorbode zou kunnen zijn om de klok terug te draaien. "We willen niet dat zo'n studieorgaan er toe zou leiden tot handelaars opnieuw prijsverhogingen moeten melden. We werken al 15 jaar zonder prijscontrole, en in die periode zijn de prijzen jaarlijks gemiddeld met 1,5 procent gestegen. Waarom twijfelen aan de resultaten van 15 jaar op basis van wat er de laatste 15 weken plaatsvindt?"(KS)