FAVV neemt twijfels over paardenvleesproblemen weg

In verband met de fraude bij de identificatie van paarden worden drie "grote" zaken momenteel onderzocht door de parketten van Neufchâteau, Dendermonde en Antwerpen. De zaak die het weekblad Moustique onthulde en waarbij in een slachthuis in Kortrijk een 100-tal paarden geslacht zouden zijn die niet geschikt waren voor menselijke consumptie, hield volgens het Voedselagentschap geen significante risico's in.

"De zaak die in Moustique werd besproken, staat volledig los van het zogenaamde 'Spanghero'-schandaal waarbij om economische redenen paardenvlees werd gebruikt in plaats van rundvlees", verzekert het Voedselagentschap in een communiqué. Het agentschap geeft wel toe dat een probleem is ontdekt met de identificatie van paarden via transponders en paspoorten. "Drie grote zaken worden momenteel onderzocht maar conform de geheimhouding van het onderzoek kan het FAVV hierover niet communiceren."

Volgens het agentschap gaat het in wezen om de vervalsing van paspoorten. De voedselveiligheid zou nooit in het gedrang zijn geweest. "De door het weekblad bekendgemaakte informatie dat de vastgestelde administratieve fraude een risico zou inhouden voor de gezondheid van de consumenten en zieke paarden in België in de voedselketen zijn terechtgekomen, is totaal onjuist", luidt het.

Elk dier wordt in het slachthuis gekeurd door officiële dierenartsen en geen enkel ziek dier wordt toegelaten tot de voedselketen. Zo werden in 2011 53 paardenkarkassen in het slachthuis in beslag genomen voor vernietiging. In 2012 waren er dat 51. In het slachthuis worden ook een aantal monsters van paardenvlees genomen. Bij de analyses op hormonen, antibiotica en diverse geneesmiddelenresiduen was geen enkel monster positief in 2011. Vorig jaar waren er twee Nederlandse paardenkarkassen die lichte sporen van geneesmiddelen vertoonden.

Het FAVV onderstreept dat problemen met de identificatie van paarden in meerdere Europese landen voorkomen. "We gaven ook een uitvoerige uiteenzetting over de bij paarden vastgestelde onregelmatigheden aan de inspecteurs van het Voedsel en Veterinair Bureau van de Europese Commissie toen zij in februari 2012 Belgische paardenslachthuizen kwamen inspecteren."