Europa beslist vandaag over preventieve vaccinatie

De Europese ministers van Landbouw hebben maandag de beslissing over het preventief vaccineren van pluimvee voor zich uitgeschoven. "Het Comité dat over de voedselketen waakt, zal er zich dinsdag over buigen en dan zal de Commissie de voor- en nadelen onderzoeken", zo zei de Oostenrijkse minister Josef Pröll. Ook in de heikele kwestie van de compensaties werd niets beslist. Dat probleem wordt naar deskundigen doorgeschoven. Wel deden het Oostenrijkse voorzitterschap en EU-Commissaris Markos Kyprianou een oproep om pluimvee te blijven eten. "Kip eten is absoluut veilig", zo luidde het.

De landbouwraad besliste wel om de illegale invoer uit derde landen strenger te controleren. Er komen strengere douanecontroles en de reizigers zullen een verklaring moeten ondertekenen waarin ze bevestigen dat ze geen vogels importeren. "Het komt er ook op aan dat we het bewustzijn van de bevolking aanscherpen", aldus Pröll.

Pröll kondigde verder aan dat de ministers van Volksgezondheid van de Unie zich volgende vrijdag in Wenen over de vogelgriep zullen beraden. Over de maatregelen die daar besproken worden, lekte tot dusver niets uit. Het Oostenrijkse voorzitterschap hamerde er wel op dat er geen reden tot paniek is. "We doen alles wat mogelijk is om de vogelgriep in te dammen".

Ook Kyprianou probeerde een geruststellend verhaal op te hangen. "Tot dusver zijn alleen wilde vogels besmet en bleven de commerciële bedrijven buiten schot", zo zei hij. Verder legde hij er de nadruk op dat de Commissie veel voorbereidende maatregelen nam en dat ze de instrumenten heeft om de epidemie in te dijken, zoniet uit te roeien. De Commissaris probeerde tenslotte de consumptie van pluimvee een duwtje te geven. "Onze voedselketen wordt zo grondig gescreend dat het eten van pluimvee veilig is".

Maandag hebben de ministers zich ook gebogen over mogelijke compensaties voor de sector. Verschillende lidstaten, onder meer Italië, vragen Europees geld om het dalend verbruik van pluimvee te compenseren. Het dossier wordt allicht naar deskundigen doorverwezen. Van haar kant maakte de Belgische minister van Landbouw Sabine Laruelle bekend dat het Belgisch pluimvee-verbruik zich begin 2006 opnieuw herstelde. In oktober en november 2005 was er een daling van de consumptie van circa 20 procent.