EU werkt verborgen hinderpalen voor handel weg

EU-lidstaten moeten al sinds de jaren negentig elkaars technische regels voor het op de markt brengen van producten erkennen. Dat principe wordt volgens Europees parlementslid De Vits echter al te vaak genegeerd. Ze noemt de wildgroei aan regels nefast voor de consumenten, de bedrijven en hun werknemers in Europa. Er is echter hoop. Woensdag keurt het Europees Parlement een pakket maatregelen goed dat een eind moet maken aan de wildgroei aan reglementen. "Geen wondermiddel", zegt Mia De Vits, "maar zeker een stap vooruit". Voor de zomer moet het pakket van toepassing zijn.

Voor producten waarvoor geen Europese normen bestaan (een kwart van de handel in de EU) geldt de regel dat producten die in één land toegelaten zijn, dat ook in alle andere landen zijn. In de praktijk houden veel landen echter vast aan eigen normen en voorwaarden. Zo kan het zoutgehalte in brood verschillen, de regeltjes voor fietsen, enzovoort. Bedrijven die zich niet willen neerleggen bij die verschillen in regelgeving, kunnen die enkel via een omslachtige juridische procedure aanvechten. Voor kmo's is dat te duur en tijdrovend.

Het 'pakket-Verheugen' wil de bewijslast omkeren. De lidstaten zullen daardoor moeten aantonen dat de regels verantwoord zijn. In elk land moeten productcontactpunten komen, waartoe bedrijven zich kunnen richten, en er wordt een nieuwe en snelle procedure vastgelegd bij klachten. De brouwers zijn vragende partij voor een soepelere regeling. Ze ondervinden bijvoorbeeld problemen met de wildgroei aan etiketteringsverplichtingen. "Dergelijke regels treffen vooral de kleinere brouwers met een beperkte productie", aldus Philip Buisseret, voorzitter van de Confederatie van Belgische Brouwers.(KS)