EU-Parlement roept klassieke biobrandstoffen halt toe

Tijdens een plenaire zitting van het Europees Parlement hebben de Europarlementariërs een beperking van het aandeel biobrandstoffen van de eerste generatie goedgekeurd. Het streefdoel om biobrandstoffen uit landbouwgewassen tien procent van het energieverbruik voor transport in 2020 te laten uitmaken wordt bijgesteld naar zeven procent. "Onvoldoende", vindt Belgisch Europarlementslid Marc Tarabella (PS), wiens socialistische fractie een plafond van vijf procent had gevraagd.

Het Europees Parlement heeft dinsdag in Straatsburg het licht op groen gezet voor een hervorming van het biobrandstoffenbeleid. Zo komt er voor het eerst een plafond voor het gebruik van klassieke biobrandstoffen die geproduceerd worden ten koste van de voedselproductie en het milieu en wordt een stap gezet naar de nieuwe generaties brandstoffen.

De huidige Europese wetgeving schrijft voor dat het aandeel van biobrandstoffen in de transportsector tegen 2020 moet opgetrokken worden tot tien procent. De voorbije jaren rees echter steeds meer kritiek op de averechtse effecten van de productie van klassieke biobrandstoffen op basis van landbouwgewassen als koolzaad of palmolie. Die teelt werkt niet enkel stijgende voedselprijzen, maar ook ontbossing en dus CO2-uitstoot in de hand.

Over de problematiek hebben Europarlementsleden en de lidstaten jarenlang onderhandeld, maar een radicale beleidsbocht komt er niet. "We hadden hogere doelstellingen gewenst", erkende de Finse liberaal Nils Torvalds, die namens het halfrond met de regeringen moest onderhandelen. Uiteindelijk wordt met deze hervorming het aandeel van klassieke biobrandstoffen in het energieverbuik van de transportsector nu geplafonneerd op zeven procent. In 2013 bedroeg het aandeel iets minder dan vijf procent.

Zo wil men ook ruimte geven aan de ontwikkeling van de nieuwe generaties brandstoffen, die geproduceerd worden op basis van afval of zeewier en dus minder schadelijk zijn voor het milieu en de voedselvoorziening. Achttien maanden na de inwerkingtreding van de nieuwe regels moeten de lidstaten een nationale doelstelling voor deze nieuwe generaties biobrandstoffen vastleggen. De nieuwe regels moeten tegen 2017 in nationale wetgeving worden omgezet.

Ook Marc Tarabella, de enige Belg in de commissie Landbouw, had op meer gehoopt. De socialistische fractie waarin hij zetelt had een plafond van vijf procent voorgesteld. "Elke procent biobrandstof in de totale energemix is gelijk aan een miljoen hectare die niet naar voedselproductie kan gaan", onderstreept Tarabella de impact. "Maar minder dan vijf procent zou onaanvaardbaar geweest voor de vele bedrijven die al investeerden in biobrandstoffen, en bovendien bedraagt het aandeel vandaag al 4,5 procent." Tarabella is voorstander van bindende doelstellingen voor biobrandstoffen van de tweede en derde generatie.