EU is beducht voor postquotum-drama in suikersector

Hoewel nog geen concrete maatregelen op tafel liggen om de schok op te vangen, zal de afschaffing van de suikerquota zachter moeten verlopen dan de beëindiging van de quota in de zuivelsector. Dat zei Europees landbouwcommissaris Phil Hogan na afloop van de Landbouwraad begin deze week. Hogan benadrukte dat de afschaffing van de suikerquota hoe dan ook doorgaat in november 2017. Een groep van deskundigen bekijkt, samen met de belanghebbenden uit de sector, hoe dat moment moet worden begeleid.

Over een jaar staat de suikersector voor de afschaffing van de quota. Samen met de individuele productieplafonds voor bietentelers en suikerfabrieken verdwijnt ook het veilige vangnet dat Europa openhield. Zo houdt de minimumbietenprijs van net iets meer dan 26 euro per ton op te bestaan. Aan telerszijde heerst ongerustheid omdat suikerfabrieken de bieten goedkoop willen aankopen om concurrentieel te zijn in het post-quotumtijdperk. Ook plannen bijna alle Europese suikerfabrieken om diezelfde reden een productie-uitbreiding van om en bij de 20 procent.

De Europese Commissie wil lessen trekken uit de onprettige wijze waarop melkveehouders bij de start van het post-quotumtijdperk kennismaakten met de grillen van de wereldmarkt. Landbouwcommissaris Hogan zei dat hij in elk geval wil voorkomen dat de landing in de suikersector zo hard wordt als in de zuivelsector. Op de vraag met welke maatregelen Europa dat zou kunnen voorkomen, antwoordde de Slowaakse landbouwminister Gabriela Matec᷃ná die de Landbouwraad voorzit nu Slovakije gedurende zes maanden EU-voorzitter is. Ze deed dat in haar landstaal zodat de VILT-redactie haar antwoord niet kan reproduceren.

De aanvulling van EU-commissaris Hogan kunnen we wel vertalen. Hij verwees naar een expertgroep waarin alle lidstaten een vertegenwoordiger hebben. Deze experten buigen zich over de maatregelen die nodig zijn om bietentelers en suikerfabrieken te begeleiden bij de overstap naar het post-quotumtijdperk. Daags na de Landbouwraad kwamen de experts samen met de stakeholders uit de suikersector om ideeën uit te wisselen en de goede voorstellen over te houden.