Hardnekkige misverstanden blijven overeind: Meerderheid Europeanen gelooft dat veehouderij groeihormonen gebruikt

Misvattingen over hormonen

De gemiddelde Europeaan heeft een verouderd beeld van de veehouderij. In België zijn groeihormonen in de veehouderij op 15 juli 1985 bij wet verboden. In 1989 volgde de EU met een Europees hormonenverbod. Toch gelooft 55 procent van de ondervraagden nog steeds dat veehouders groeihormonen mogen gebruiken. 59 procent denkt dat men antibiotica mag gebruiken als groeibevorderaar. Maar dit is sinds 1 juni 2006 in heel de EU verboden.

Clandestien hormonengebruik is trouwens ook quasi verdwenen. Hoewel illegale groeihormonen een reëel probleem waren binnen de veehouderij tijdens de jaren 90, hebben moderne detectiemethoden illegaal gebruik nagenoeg onmogelijk gemaakt. Waar hormonendossiers ooit nog centraal stonden in het takenpakket van de Nationale Opsporingseenheid (NOE), zijn dit nu uitzonderingen. Als het gebeurt, gaat het nagenoeg altijd om sportpaarden en niet om dieren voor consumptie.

Misvattingen over medicatie

Ook op andere vlakken bestaan er veel misverstanden over de veehouderij. 32 procent van de respondenten gelooft dat biologische veebedrijven geen antibiotica mogen toedienen. 50 procent van de consumenten is zich er niet van bewust dat een veehouder verplicht tijd moet laten tussen het toedienen van medicatie en de slacht.

Hoewel antibioticagebruik in de veehouderij fors is gereduceerd, naar een niveau dat zelfs lager ligt dan humaan gebruik, is dat duidelijk niet geweten bij de modale EU-burger. Nochtans mogen veehouders antibiotica uitsluitend gebruiken in geval van ziekte en onder strikt toezicht van een veearts. Zelfs antibioticagebruik via gemedicineerd voeder komt amper nog voor, omdat deze toedieningsmethode ook gezonde dieren aan antibiotica blootstelt.

Een kanttekening: de enquête werd afgenomen bij 6.300 respondenten uit Zweden, Noorwegen, Denemarken, Finland, Duitsland, Nederland, Polen, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Belgische respondenten waren er niet, al kan men vermoeden dat dit in lijn zou liggen met de Europese resultaten.

De bevraging keek ook naar het belang dat de gemiddelde consument hecht aan diergezondheid. 78 procent vindt ziektepreventie bij landbouwdieren beter dan behandeling. 74 procent is voorstander van regelmatige vaccinaties bij landbouwdieren. De makers van de enquête geven aan dat dit niet alleen de diergezondheid, maar ook het imago van de sector kan verbeteren.