EU-cohesiebeleid spekt kas Belgisch plattelandsbeleid

In de periode 2014-2020 krijgt België 2,28 miljard euro uit het Europees budget voor cohesiebeleid. Met 1,3 miljard euro gaat het gros van het bedrag naar Wallonië, Vlaanderen krijgt 567 miljoen euro, Brussel 147 miljoen. Daarbovenop krijgt België ook 551,8 miljoen euro voor plattelandsontwikkeling. De cijfers staan in het partnerschapsakkoord dat België met de EU onderhandeld heeft en dat is goedgekeurd door de Europese Commissie.

Het cohesiebeleid is in de eerste plaats bedoeld om de minder welvarende regio's op te trekken tot een hoger niveau. Jobs creëren, economische groei scheppen, de klimaatverandering bestrijden, de energieafhankelijkheid verminderen en armoede en sociale uitsluiting bestrijden, staan daarbij centraal. Uit de pot van 351,8 miljard euro die Europa ter beschikking heeft, krijgt België 2,28 miljard. Dat geld komt uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en het Europees Sociaal Fonds, twee van de zogenaamde Europese structuur- en investeringsfondsen.

Volgens Europees commissaris voor Regionaal Beleid Johannes Hahn wordt België "op weg geholpen om in de komende tien jaar groei en banen te creëren". Het is namelijk de bedoeling dat voor elke euro die uit de Europese pot afkomstig is, België zelf ook geld op tafel legt. Bovenop het geld uit de structuurfondsen krijgt België ook 551,8 miljoen euro voor plattelandsontwikkeling en 41,7 miljoen voor visserij en de scheepvaartsector.

Afscheidnemend eurocommissaris voor landbouw, Dacian Ciolos, onderstreept het belang van de Europese steun voor plattelandsontwikkeling: "Plattelandsontwikkeling is een cruciale pijler van ons Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB). Het laat regio’s toe om programma’s op te zetten die aansluiten bij de lokale noden. Dat geldt ook voor België. Ik ben verheugd vast te stellen dat de Belgische regio’s focussen op het aanzwengelen van de competitiviteit en de verduurzaming van de landbouwsector, met innovatie als motor."