Eindelijk zekerheid over besmettingsoorzaak EHEC

Voor het eerst is de agressieve 0104-stam van de EHEC-bacterie aangetroffen op voedingswaren. Het gaat om groentescheuten die afkomstig zijn van het eerder al verdachte bedrijf in Bienenbüttel, in de deelstaat Nedersaksen. De geopende verpakking werd aangetroffen in de vuilnisbak van een gezin nabij Bonn. België importeert geen groentescheuten uit Duitsland, verzekert het Voedselagentschap.

Vrijdagmorgen maakten de Duitse autoriteiten bekend dat de waarschuwing voor het consumeren van komkommers, bladsla en tomaten werd opgeheven. Later op de dag werd meegedeeld dat de gevaarlijke variant van de EHEC-bacterie met zekerheid is teruggevonden op besmette groentescheuten van het bedrijf in Bienenbüttel. Twee van de drie gezinsleden waar de geopende verpakking werd aangetroffen, hadden groentescheuten gegeten en raakten midden mei besmet met de EHEC-bacterie.

Groentescheuten die in België te koop zijn, zijn in ons land geteeld of zijn afkomstig uit Nederland. Geen enkele partij is geïmporteerd vanuit Duitsland. Dat heeft het Voedselagentschap vrijdag bevestigd. Het agentschap voert controles uit bij leveranciers en detailhandelaars van groentescheuten en wacht nog op de uitslag van de genomen monsters.

Boerenbond reageert positief op het feit dat Duitsland eindelijk klare taal sprak. Die duidelijkheid heeft Rusland ertoe aangezet om de deuren terug open te zetten voor Europese groenten. Boerenbond hoopt dat het einde van de tuinbouwcrisis in zicht is, het vertrouwen van de Europese consument snel herstelt en dat er snel duidelijkheid is over de concrete voorwaarden om opnieuw groenten te mogen exporteren naar Rusland.

José Manuel Barroso, de voorzitter van de Europese Commissie, verklaarde dat de Commissie vrijdag of zaterdag Rusland de nodige garanties zou geven. Europa en Rusland zullen samen een certificeringssysteem voor Europese groenten uitwerken, zegt EU-commisssaris voor Handel Karel De Gucht, die deel uitmaakte van de Europese delegatie die onderhandelde met Rusland. Vlaams minister-president Kris Peeters reageert verheugd en hoopt "dat het embargo zo snel als mogelijk wordt opgeheven".

Als gevolg van de terughoudendheid bij consumenten ten aanzien van verse groenten heeft OVOCOM een regeling uitgewerkt om de overschotten te benutten in de diervoedersector. "De veehouder is een mogelijke afnemer van deze potentiële voedermiddelen en daarom werd een regeling getroffen in het kader van GMP", luidt het.

Piet Vanthemsche, voorzitter van Boerenbond, hoopt dat het consumentenvertrouwen snel herstelt zodat perfect te consumeren groenten niet langer uit de markt vallen. "Gezonde producten van topkwaliteit horen op het bord, niet op het veld of op een stortplaats", alsnog Vanthemsche. Daarom worden er extra campagnes opgezet om het vertrouwen van de consument te herstellen.