EHEC doet nadenken over meer crisisbestendige tuinbouw

België ontving 3,6 miljoen euro schadevergoeding van de EU voor het uit de markt nemen en niet oogsten van groenten tijdens de marktimpasse na de EHEC-uitbraak. In het najaar bespreken alle betrokken partijen hoe de sector meer crisisbestendig gemaakt kan worden. Dat antwoordde minister-president Kris Peeters op een vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Jos De Meyer (CD&V).

De schade voor de Vlaamse producenten van verse groenten en fruit werd geraamd op ongeveer 17,5 miljoen euro. De schade die de exporteurs hebben opgelopen zou naar schatting 2,6 miljoen euro bedragen. "Vermits de gevolgen nog steeds voelbaar zijn, is de uiteindelijke schade nog niet gekend", benadrukt Kris Peeters. Op 12 augustus werd 3,6 miljoen euro schadevergoeding door de EU uitbetaald aan de producentenorganisaties die instaan voor de verdeling onder de individuele groentetelers.

Om tegemoet te komen aan de urgente nood besloot de minister-president dat de getroffen telers een beroep zullen kunnen doen op een versnelde uitbetaling door het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds. Bovendien zullen er indien nodig overbruggingskredieten kunnen worden toegestaan tot 90.000 euro en zal er overleg gepleegd worden met de banken over de aflossing van uitstaande kredieten.

Peeters acht Europese coördinatie noodzakelijk voor een correcte informatieverspreiding over voedselveiligheidscrisissen binnen de EU. Een evaluatie dringt zich op van de huidige crisismaatregelen in de gemeenschappelijke marktordening voor groenten en fruit. Tevens moeten de goede handelsrelaties met derde landen in tijden van crisis gehandhaafd blijven, waarbij niet alle lidstaten het slachtoffer mogen zijn van een probleem in één land.

De minister-president zegt dat extra promotieacties, via VLAM en Flandria, het vertrouwen van de consument blijvend moeten terugwinnen. Bovendien kan het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing rekenen op een extra budget van 250.000 euro van de Vlaamse overheid voor de financiering van een exportcel en extra acties om de buitenlandse handelsrelaties te informeren over de inspanningen van de Belgische tuinbouwsector.