Cropdesign zoekt geld voor betere biobrandstoffen

Het Gentse biotechbedrijf Cropdesign wil zich specialiseren in de ontwikkeling van biobrandstoffen met een zeer hoog rendement. Biobrandstoffen worden doorgaans gemaakt uit koolzaad, tarwe of suikerbieten. Daarvoor zoekt het bedrijf extra middelen. Het plan past in het EU-streven om tegen 2010 auto's op minstens vijf procent biobrandstoffen te laten rijden. Bovendien werpt de regio Gent zich op als Europese draaischijf voor biobrandstoffen.

Cropdesign is gespecialiseerd in het verbeteren van gewassen om ze meer te laten opbrengen of om ze ook in moeilijke omstandigheden te laten gedijen. Daartoe wordt het erfelijk materiaal van de plant aangepast. Voor rijst staat Cropdesign al heel ver. Voor een verbetering van maïs, soja en tarwe gaat het bedrijf samenwerken met BASF Plant Science.

Om die nieuwe richting in te slaan heeft Cropdesign geld nodig. Het bedrijf heeft enkele banken in België en Nederland gevraagd of ze bereid zijn een beursgang te organiseren. "Verder reiken de plannen voorlopig niet. Er werd nog geen bank aangewezen. Ook het op te halen bedrag staat nog niet vast", zegt Pol Bamelis, de voorzitter van Cropdesign.

Wel zei Bamelis dat de recente deal van Cropdesign met BASF Plant Science voor betere maïs, tarwe en soja heel wat deuren heeft geopend. Bovendien is het klimaat rijp voor een beursgang. De beleggers waarderen biotechbedrijven als Galapagos en Devgen. Amper een jaar geleden zijn die naar de beurs getrokken. "Het is logisch dat Cropdesign ook die optie bestudeert in zijn zoektocht naar extra middelen voor de uitbreiding van zijn technologieplatform voor biobrandstoffen", bevestigt Bamelis.