Commissie stelt criteria voor hormoonontregelaars voor

De Europese Commissie heeft de criteria voorgesteld aan de hand waarvan hormoonontregelaars, aanwezig in onder meer pesticiden en biociden, geïdentificeerd moeten worden. “Hiermee is Europa een wereldwijde pionier, want het is voor het eerst dat dergelijke wetenschappelijke criteria in wetgeving worden opgenomen", benadrukt Eurocommissaris voor Gezondheid en Voedselveiligheid Vytenis Andriukaitis.

Hormoonontregelaars zijn chemische stoffen die de hormoonhuishouding van zowel dieren als mensen kunnen verstoren. Ze zijn aanwezig in pesticiden en biociden, zoals middelen voor ongediertebestrijding en houtbescherming, en desinfecterende producten. De gevaarlijkste varianten zouden volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kunnen leiden tot zwaarlijvigheid, onvruchtbaarheid, borstkanker en groeistoornissen bij kinderen.

De Commissie regelde in 2013 al de handel en het gebruik van biociden in de Europese biocidenverordening, maar liet na om tijdig de wetenschappelijke criteria voor het bepalen van de hormoonontregelende eigenschappen vast te stellen, omdat ze naar eigen zeggen eerst een grondige impactstudie wilde laten uitvoeren. De Commissie werd voor die laattijdigheid veroordeeld door het Europese Hof van Justitie, en schikt zich nu dus naar dat vonnis.

De criteria die de Commissie woensdag heeft voorgesteld, hebben volgens Andriukaitis "een wetenschappelijke basis" en zijn gebaseerd op de WHO-definitie voor hormoonontregelende stoffen, die stelt dat er sprake moet zijn van een "bewezen schadelijk effect op de menselijke gezondheid". De voorgestelde criteria moeten nog voorgelegd worden aan de lidstaten en het Europees Parlement, maar krijgen nu al heel wat kritiek.

Bart Staes, Europarlementslid voor Groen, reageert verbolgen. "Dit schandalige voorstel komt erop neer dat er nagenoeg geen enkele hormoonverstorende stof wordt verboden omdat je het schadelijk effect op mensen eigenlijk niet kunt bewijzen zonder mensen als proefdieren te gebruiken. Bovendien komen gezondheidsproblemen soms pas jaren na het contact met een schadelijke stof tot uiting, waardoor je het verband onmogelijk nog kunt aantonen", hekelt Staes. "Ik hoop dan ook dat de Belgische minister van Landbouw, Willy Borsus, zich sterk zal opstellen in het dossier."

Europarlementslid voor CD&V Ivo Belet is optimistischer gestemd. Hij noemt het een "goede zaak dat de volksgezondheid en het milieu primeren" en spreekt van een "erg duidelijke aanpak van de Commissie". "Het is goed dat er eindelijk kan begonnen worden met het wetgevende werk om de blootstelling aan deze gevaarlijke stoffen tot een minimum te beperken", besluit Belet.